番外（冷姑娘專場）
一水祿八年（..）列國！內生了幾件大事情！,先是東海道，松平元康用盡各種手段，跟清和源氏新田支世良田得川一脈扯上關系，把姓名改為了德”家康，有趣的是平手釩秀也正出自這一氏源確切地說是一直堅定號稱自己是這一氏源假話說過百遍，往往就被誤認為真理，相比起其他武士時而自稱源氏時而自稱藤原的表現，釩秀已經讓人覺得相當信服
當然此事對現世的影響并不大，尾張的大部分粗豪武士，其實內心并不能深切體會到一個家名的威力這一年，織田家照例兵，組織了所有武勇出色的兵將，再次進攻美濃，直取稻葉山城，企圖定下勝負三人眾等家臣早已離心離德，以各種理由推托出兵，導致齋藤家只能湊出不到五千人來，同時作為軍師的竹中半兵衛也已經不在了不過因為信長的輕敵冒進，尾張軍中了長井道利的伏兵之計，潰敗而歸
這場合戰的損失，是五年來歷次美濃攻略之最而織田家占據優勢卻屢屢在野戰失敗的檔案，為他們贏的了“六下弱兵”的美譽然而平心而論，柴田、佐佐、前田等，都是尾張本地出身的猛將，手下軍勢也并不孱弱，戰敗的主要責任，該歸于主將的戰術失當
此戰失利，織田不得不再次把方針轉移到謀略上來所幸三人眾并沒因為這次失敗就拒絕織田的橄欖枝
不過甲信的武田信玄聽聞此敗后反而興致勃勃地派人過來結盟，為其子勝賴求娶信長之女，口頭上約定共同對付今川氏真這次軍事上的完敗倒是造成外交上的成就相應的，武田內部派系斗爭也頓時激化嫡子義信被監禁，家老飯富虎昌自刃，今川家的媳婦也被送回駿河這種程度的內亂，是完全無可能瞞住外人的
然而此事只是令關東矚目而已近畿的動亂，方才是引了天下的震動一心復興幕府的“強情公方”足利義輝，在御所中遭到偷襲而死，兇手嫌疑則是直指松永久秀和三好三人眾足利一門大多遭到攻擊唯有義輝的二弟逃到了越前依附朝倉氏一時四野人人“激憤”紛紛譴責其無視法紀義理的邪惡行為，不過罵過之后，卻未見有人真正出兵討伐，甚至連名義上的宣戰都不多只有越后的上衫明確表示要出兵匡扶正義，掃蕩“逆賊”不過看看地圖就知道這只是句空話
平手沙傳或許是因為剛剛從外交場合回來沒有立即被選到進攻美濃的序列中他也自得其樂，專心處理內部事務夏目吉信的兒子被調動到身邊擔任旗本，服部小藤太娶了戶田忠次的養女，下層的足輕們用也用這種方式拉近關系，企圖把三河眾和尾張眾撮合到一起但同時又保留著“：河眾”的獨立性，沒有把他們拆散安裝到其他備隊去
另外就是跟竹中重治保持著書信的聯系了，釩秀既沒有勸他加入織田家，也未提到招降美濃三人眾的事情，只是談了一些天南地北的話題，包括這幾次合戰的兵法之道以及京八流和新當流劍術的高下之分又探討了一些對于局勢上的認知問題起初對方并不理會，不過寫到第五封信的時候，終于忍不住回書，稱贊了釩秀的獨到之處更指出他見解不同的地方雙方都避開了言及尾張、美濃，據送信的中村一氏說，竹中深居淺出，似乎并不關注美濃三人眾的現狀（..）尾張這邊幾次延攬無果也淡忘了他
至于送市姬出嫁，與淺井結盟的任務，平手釩秀出于減少參與外交活動的考慮，想辦法推托掉了，推托的辦法是阿犬生病了織田信長明著罵了幾聲“玩物喪志”不過心下大概還是很高興的
直到重要的使者來臨，重臣被集中到小牧山城
“在下是足利左馬頭大人的使者，明智十兵衛光秀”來者身材矮小其貌不揚，不過風度翩翩，雍容自若，頓時吸引了所有人的目光至于這個名字，室內大概只有一個人會印象深刻
“左馬頭？”
信長拉長這聲音反問過去
左馬頭只是個從五位下的官職而已，并不算什么顯赫的個置不過當足利和左馬頭這兩個名詞聯系到一起就產生了新的意味按照舊例室町時期，足利一門敘任左馬頭者，就等于是幕府將軍的繼承人
“是，在下的主君正是朝廷冊封的左馬頭大人，諱足利義昭
”明智光秀十分淡定，仿佛是感受不到對方的言下之意
“可是我聽說，京都那邊也有一個朝廷冊封的左馬頭”
足利義昭在舊幕臣的支持下找到了朝倉氏這個靠山，于是宣傳自己對足利家擁有繼承權而三好、松永那邊，也抬出了一個足利義榮來義輝的堂弟天下有兩個左馬頭其實沒什么，頂多讓朝廷的笑料再多一點罷了，不過天下若有兩個幕府，就成了所有武家的笑話了所以這兩邊還沒那么無恥，暫時不敢直接宣傳自己繼任征夷大將軍
“那是因為三好、松永等逆賊以武力相肋迫，朝上公卿為了保護天皇的安全，不得不虛與委蛇，此番忍辱負重令人感佩！”
明智光秀果然善于辯才，把事實稍微扭曲一下，本來已經淪為墻頭草和乞食者的公卿們，卻頓時成了“為保護天皇”而“忍辱負重”這句話既表明了對方那個左馬頭的不合法性又照顧了朝廷的顏面，而且還挑不出錯誤來，可謂高明“那么，左馬頭的意思是要我織田出兵勤王？”
信長點頭表示對他的贊許，于是也沒有廢話
“正是如此”善于察言觀色的明智光秀也隨著對方的言談風格精煉了自己的話語
“可是我并不記得幕臣中有苗字叫做明智的人”
“在下出身美濃，而后乞食于越前朝倉，被派到左馬頭大人之下”
“左馬頭大人正在越前？”
“然也（..）”
“越前朝倉是百多年的名門我區區織田豈敢搶在前面呢？”信長故意這么說著
這又是個難以回答的問題，若說朝倉無意幫助足利義昭上臺就是承認這個“準將軍”并無十足號召力但若是朝倉有意的話，又置織田于何地呢？想要信長去給人當副手是不現實的
事實上，擁立將軍上洛本身就是雙刃劍當年大內義興這么做積攢了無數名望，但同時陷入畿內各種反對勢力的泥沼中抽不出身來，耽擱了西國本領的經營，導致尼子經久趁機崛起
“朝倉大人也是相當艱難啊！”明智光秀回避了問題，反倒開口說：“上洛必須經過近江，但是據說六角有意招降美濃三人眾，倘若成功的話，其實力恐怕不是朝倉家單獨能夠抗衡的
六角有意招攬美濃三人眾？
從面卜看，可能性并不小因為齋藤跟六角哲十年來一瓚甥川明約相互間頗有聯系若是定要改換門庭，一般人顯然會更傾向于往日盟友而不是往日敵人那么織田一番幸苦攻略下來，卻把美濃最富饒的西部讓給了別人，這是絕對不能接受的
論實力底蘊六角也比織田略強六角英主義賢幾年前退隱，其子如今川氏真一般缺乏御下手段，弒殺了家老后藤賢豐引動亂，不過義賢旋即復出，又漸漸撫平了事態而且給予家臣相當大的言權和自由來挽回人心若是美濃三人眾投向六角這邊，也會有更大的獨立性，這也會是吸引他們的地方
信長沉默了一會兒，而后突然說到：“如閣下這樣的人才，卻全無名聲，真是異事”
“些許微末伎倆何足掛齒呢？”
“你出身美濃，是美濃明智氏？”
“然”
“內子的母親也是明智氏，”
“正是在下的姑母”
“為何不早言呢？”
“窮困潦倒，不敢認親”
“不知你在越前領著多少俸祿呢？”
“承蒙朝倉左衛門督義景大人不棄，領有四百貫”
“四百貫，”信長搖了搖又，“若是你肯屈就我織田家，上洛之后我便給你四千貫領地”
十倍的俸祿！這相當于是一萬多石的土地，能讓明智一躍成為織田的重臣家老如此豪爽，正是看中他的辯才和幕臣的身份，若是為織田所用，就能說服足利義昭更看重織田而不是朝倉，這個名分能賺回比四千貫土地更多的價值
明智光秀愣住了片刻，而后伏下身去，使了個大禮
所謂士為知己者死，流浪駿河、越前多地的明智，比一般武士更能體會到這句話的含義
“不過我希望你還是留在越前侍奉左馬頭”
“是，臣領會”這句話又進一步激他的斗志，因為信長是把他視為重要棋子，予以重任
“現在我便不跟你客套了”信長收斂起微笑，正色道：“朝倉究竟如何？”
這句話有些無頭無尾，不過明智還是聽懂了，他大略整理了思維，回報說：“朝倉家一向受困于北6一向一摟，又要關心西邊若狹的變亂兩個方向都有壓力，而近畿的六角、三好素來是天下強藩，所以左衛門督朝倉義景對上洛心存猶豫”
“那足利左馬頭是如何想的？”
“左馬頭大人他，恕臣直言，他并不看好織田的實力”
“那何必來找我呢？”信長并未有怒意
“左馬頭的意思，是調和織田與齋藤的關系，再加上朝倉，合力上洛正因為在下是美濃人才領到了這份任務，否則”明智臉上閃過一絲苦澀，今川和朝倉都把他當做文人清客來看待，這絕不是他想要的東西
“噢，他老人家真是宅心仁厚，不愧是寺社出身”信長神色認真卻讓人不知道是不是譏諷
“以在下看，殿下不妨應允”
“為何？”
“若是齋藤同意，尾張上洛必要經過美濃，不妨假道伐鍵若是不同意，就借此大義聯合朝倉攻打”
“那豈不是要把部分領地讓給朝倉？”
“殿下并不知道越前的體制吧”
“說來聽聽”
“一門眾守護各地，家臣全部居住在一乘谷，不允許私下筑城”
“噢，這是當年英林公朝倉孝景訂下的規矩吧？”
“正是如此，如此雖然家臣無力作亂，但是也致使越前上下進取心不足，因為就算攻下土地，也不會歸在自身名下所以朝倉氏能取的不過美濃西北部一二郡耳”
信長默默點頭，忽而大笑：
“我看四千貫不是太高，而是太低了吧！”
明智光秀此時已然撫平了心緒，只是拜謝不言
這個時候平抬起頭看了看周圍林秀貞面色全然不變，柴田勝家有些憤懣，只是在“外人”面前不得不忍下去，丹羽眼中帶著欣慰不知是否真心，佐久間也頗為不自然，不過他的想法較之柴田就難猜測了
從館里出來的時候，沙繡“無意”走在丹羽長秀身邊上
“若是美濃三人眾倒向六角那我就難辭其咎了！”負責調略的丹羽如此道了一聲，直接說出了釩弄想要談的冉容有些異西，聰明不言自明
“您往日出馬，不是每次都有收獲嗎？”
“唉，美濃三人眾都是人中豪杰并非輕易可以用言辭打動的人
“難道他們提出了什么苛刻的條件？”
“安藤伊賀大人安藤守就提出三人安堵皆增加一倍的條件”
“這個”譏秀只能苦笑，他們還真是吃準了織田不善合戰，一時打不下美濃，肆意大開血口這三個家伙的領地乘二的話，大概有十五萬石以上，西美濃的沃土就幾乎不剩下什么了
“您有何高見呢？”丹羽狀似無意地問了一句
“依我看，能勸服他們的也許只有”
“何人呢？”
“您忘了美濃麒麟兒么？”戰國亂世，新人如雨后春筍所以曾經磅礴的前浪，很容易就消失在沙灘上更何況竹中重治只不過小露鋒芒在尾張人眼里，他是個能力不錯的武士，但也僅止于此罷了大概也只有平手釩秀當他是第一流的人才
“然而他并不愿意入仕本家啊”
“雖然如此，但是半兵衛也對六角完全不看好，若是得知了消息，一定會勸說他們的”
“看來又要欠您人螓了”丹羽長秀隆重做了一揖
釩秀笑了一笑，退讓不受以丹羽的性格，只要不是對織田家不利的時期事情，人情定然是有回報的
永祿八年秋齋藤龍興拒絕了足利義昭的調停很難說身為使者的明智光秀在其中是否起到了什么作用于是織田家再次舉起大義名分進攻，同時朝倉也派人侵犯了美濃的西北部
平手凱秀在給竹中重治的信里，以無意的口吻，提到了美濃三人眾有可能投向六角的話題，隨即立刻停筆不寫，留著空間讓對方考慮
多方的壓力之下，三人眾以保留本領的條件降伏，旋即合兵一處，動員五千人，參與到稻葉山城的攻打當中
美濃攻略終于到了尾聲
另外沓褂城的合子在這年又給釩秀添了個新公子，這個出生就有九斤重，哭聲可以震開屋頂的孩子，被取名夜叉丸