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“細川殿，以前有任何得罪之處，還請您多多見諒，今日我等前來，蓋因……蓋因您是當今唯一可以拯救幕府于水火的英雄了。”
三淵藤英帶著米田求政、畠山尚誠、仁木義政等數名幕臣，同是滿臉苦大仇深，悲憤交加，時刻可以舍生取義的表情，一齊拜了下去。
而細川藤孝只倒吸了一口涼氣，感覺到頭疼，連忙扶起來，作大驚失色狀，急聲道：“二位何故如此？這令鄙人實在不敢當！不僅不敢當，更是萬分不解啊！”
米田求政起身，恨恨道：“當今幕府的風向，細川殿您也看得出來吧！奸佞之臣當道，忠良受到排擠，公方大人耳目完全蒙蔽，不知下面的實情，看似足利家正處于中興之相，實際卻是危如累卵，覆滅只在旦夕之間……”
“咳咳……咳咳……”三淵藤英見同伴用詞太激烈，趕緊打斷，換個柔性一點的說法，緩緩道：“細川殿，您被武田惡賊囚禁了大半年，回到京都方才三個月，可能來不及注意太多細微末節之處。其實……這些日子，織田氏舊人木下、柴田兩位，以及過往就與織田相交甚密的明智，他們三人，已經成了公方大人的座上賓，倒是我等幕臣，反而……反而……”
“我等都被排除在要職之外了！若非往日救公方大人脫出松永之手的情分，可能已經被罷黜流放！”米田求政忍不住插嘴：“還有一色、真木島、仁木諸君，雖能明哲保身，留住部分權職，卻逐一被派往河內、近江乃至越前各地發展，不在京都附近了，這可真是令人擔心！”
“這個……”細川藤孝捋須作為難狀，“據我所知，織田舊臣得到公方大人信任，一方面是他們善于戰陣，另一方面則是……呃……”
“是因為他們支持公方大人處死義輝公的遺孤！”米田求政怒氣沖沖罵道：“其實，公方大人一向仁厚，此次為何非要取一個孩童的性命？我看多半都是那些織田舊臣在其中進讒言的關系！全是他們日夜作惡，引著公方大人進了歧途！”
“嗯，嗯，米田殿冷靜。”三淵藤英安撫了一句，假裝溫和再次唱起雙簧：“我等無憑無據，本不該信口雌黃，但實在是……實在是這些人進入幕府之后，京都的氣氛越來越奇怪，由不得產生懷疑呀……”
“況且，說他們善于戰陣，這事恐怕也……恐怕也有些貓膩！”米田求政又道：“我回憶了一下，當初我等敗于松永、朝倉諸軍，而木下、柴田卻可勝之，期間種種細節頗有蹊蹺之處，懷疑是這些織田舊臣與亂黨聯合演戲……”
“……”這次三淵藤英沒有幫腔，因為邏輯實在太牽強了，連自己都沒法假裝相信，他瞪了米田求政一眼示意別亂說話，然后擺出憂國憂民的表情，繼續道：“細川殿！總而言之，就是織田舊臣竊取公方大人的信任，忠良之輩或受到排擠，或被明升暗降調往外任，然后京都局勢越來越奇怪……”
“這個……不至于吧？”細川藤孝故意猶豫了一番，遲疑道：“我記得，大館、上野、諏訪、松田……這些譜代幕臣都還在任，他們也不是織田舊人一伙的吧？”
“但他們也不是什么值得信任的人，我感覺暗地已經沆瀣一氣……”米田求政急著想說什么，被三淵藤英嚴厲的眼神攔住。
然后三淵藤英緩緩道：“并不是我多疑，要去懷疑同僚，然而，幾年之前，這些譜代幕臣們，長期在我方與三好逆賊一方之間搖擺不定，反復無常，直到公方大人坐穩了京都，他們才前來效力。對于這個情況，我們……我們總是不能無動于衷的。”
“啊，對對，這么一說，確實……”細川藤孝煞有介事地嚴肅點點頭，接著又道：“沒想到，沒想到……各位的話我肯定是相信的。但此事與其找我，不是應該，讓政所執事的伊勢殿出面帶頭更好嗎？還有歸于政所一系的，石谷、御木、飯尾、小笠原等諸君，他們來做這撥亂反正的事情，正是職責所在，也更有機會說服公方大人。”
“呵呵，那群廢物……”米田求政發出不屑和厭惡同在的聲音，這次三淵藤英沒有阻止，所以他隨心所愿的說出了真實想法：“他們政所一系，確實還掌握不少力量與話語權，但是，現在每次會議之上，伊勢殿、石谷殿兩位筆頭人物，都已經成了明智光秀的應聲蟲，御木、飯尾、小笠原之流，更是……更是無恥到討好木下秀吉，甘當門下走狗的程度！我簡直恥于與之同列！”
“原來如此。”細川藤孝作恍然了悟狀，慨然道：“如果諸位有什么人證物證，能證明那個三個織田舊人是心懷叵測，另有圖謀的，我一定會公然呈現給公方大人，揭穿他們的真實面目，絕不姑息養奸！”
聞言米田求政頓時愕然，說不出話來。
三淵藤英尷尬的神色一閃而過，憂心忡忡地搖了搖頭：“最可惜的就是，尾張人十分狡猾，從他們在各次事件中的表現來看，我確定他們一定有定期私下密會，但完全抓不住任何把柄，表面上他們已經拋棄了織田舊臣的身份，甚少有什么私交……否則公方大人也不會貿然予以信任了。”
“這就很麻煩了……”細川藤孝也作出愁眉苦臉狀。
話已至此，一群人的來意姑且算是弄清楚了。
帶頭的三淵藤英，可能是公私的原因兼有，半是真心為幕府前景擔憂，半是不忿于自己失去權位；其次的米田求政，明顯是怒氣多余憂慮，為己謀身的成分，多過了為幕府考慮；后面那些跟來的就更不用說。
從語氣和言辭看，只有三淵藤英，可能是確實注意到織田舊臣行事的蹊蹺之處，其余的人全是胡亂攻擊而已。
按說，堂堂公方大人又不是傻子，憑什么放著一路艱苦跟來的老臣不用，偏偏去信任木下秀吉、柴田勝家，乃至一度疏遠的明智光秀呢？
當然是因為人家能辦出實事啊！
特別是在松永久通圍攻御所之后，將軍大人估計也是徹底意識到，在這個混亂的時代，能管理財稅、組建軍隊、打敗敵人才是最核心的要事，其他一切都可以往后排。
就算是木下、柴田、明智身上有歷史問題，也必須拉攏重用，給予盡力的優待。
本來也沒什么大不了，有幕府舊臣做為平衡，區區三個織田舊將怎么也不至于能干什么翻了天的事。
偏偏公方大人執意要殺死“義輝公遺孤”，為此不惜與自家譜代們決裂。年初一場動亂，被殺的，勒令切腹的，出奔流放的，總計超過了一百，這對士氣的影響可以說是相當致命的。
三淵藤英、米田求政等人，與那些維護“義輝公遺孤”的“義士”很有淵源，若不是靠往日一同脫出重圍的情分，可能也在勒令切腹，或者流放的名單當中。
思來想去，細川藤孝心里漸漸有了一個美妙的計劃，但他故作無可奈何狀，嘆道：“沒想到，我被武田幽禁大半年，京都變化這么大。然而事已至此，我又有什么可以做的呢？”
“細川殿您一向有主意，當時也不像我們這么盲目反對織田家——唉，往日我還因為這個對您有些誤會，實在抱歉。”三淵藤英伏低姿態又施了一禮，以祈求語氣道：“您被武田囚禁這段時間，正好沒有卷進來，也沒有像我們一樣被公方大人疏遠，不管怎么說，只能找您請教……”
“好吧……”猶豫半天之后，細川藤孝勉強點了點頭，小聲道：“各位安我所說的，悄悄準備起來，如果……如果織田舊將們果然有什么異動，我們立即如此這般……其中雖然免不了借助外藩之力，甚至可能要委屈公方大人一段時間……但最終的目的，都是為了幕府擺脫佞臣控制，獲得真正的中興……”
“這個……”聽了個大概，三淵藤英面露難色，但片刻之后咬著牙重重點頭：“到這一步都是因為我們疏忽大意和才能有限，后面要犧牲一些幕府威望來行事，也是不得已而為之，我贊成細川殿的提議。”
“沒錯沒錯！”米田求政沒想太多立即接過話頭，興奮道：“雖然是借助外力，其實是驅虎吞狼，并非我們向猛虎屈服。我相信，后人會理解我等的行為。”
“我并不是為后人的理解而行事的，我對此也并不關心。”三淵藤英冷靜道，“只希望公方大人能加以理解。”
“也許當下會有各種非議，但是各位應該為自己感到榮耀。”細川藤孝擺出文化巨匠的姿態勸說道：“終有一日，我等的作為會被認為是忠心耿耿的表率，被寫成贊歌，萬世流傳也說不定。”
他言之鑿鑿，令眾人稍有意動，各自暢想事成之后的痛快。
只有最后面那人，低著頭眼神閃爍不定，心境似與旁人有所區別……