黃河冬日天氣陰沉江面濃霧一片。
曹操二子曹丕天還未亮就起身了站在船頭望著若隱若現的大小戰船，四周除了波浪滔滔外，什么聲音都沒有。沉默好了一會兒曹丕問道：“新調派的水兵訓練得如何了？”
“大致沒有問題，隨時都能出戰。”身后的于禁立即回答。
“那對面的龐統和另一旁的大哥有什么動向？”曹丕繼續問。
“據密探回報，龐統那邊一切作息與往常無異，并無特別加強巡邏或訓練的情形。至于大公子那里，也沒有任何動向。”這一次回答的是謀士郭圖。
郭圖接著道：“我們的密探已經入河南水軍的大營看到對方的戰船無論在數量上，還是從質量上，都不能和我們相比。”（注：河南并非現在的河南在古代黃河以南的地方都稱為河南，就像江北，長江以北一樣。）
曹丕聽了更放心了：“傳令下去，準備進攻。”
于禁和郭圖愣了一下。
“今天霧氣重，云層低，天氣甚差，我們先以戰船五百，兩萬水兵試探一下對方實力。”曹丕看似胸有成竹。
一旁未說話的審配面上微微露出了擔憂之色，他當然知道曹丕為什么要出戰。
曹操軍外部看似穩若磐石，可這其中暗藏的波濤，除了已經身在局中的曹軍眾將官以外，沒有多少外人知曉。能讓曹操內部混亂，而曹操又無法制止的，自然就是關于子嗣繼承的問題了。
曹室一脈，人才倍出曹操的子嗣也是很多。其中最出色。最有希望即位的就是長子曹昂、次子曹丕和四子曹植。
長子曹昂聰明且性情謙和，自幼就與曹操征戰沙場，建功無數，深得曹操信任。由于身為長子。又深得曹操正妻丁夫人的喜愛，更有了其他人沒有的優勢，曹族諸位老將各個都支持著他在繼承父業一事上呼聲最高。
次子曹丕博學多識、政治才能突出。為人也謙讓有理，辦事兢兢業業，一絲不茍，很會收買人心，深得于禁、樂進、張郃等外姓將領的愛戴，原先袁家的降將幾乎都站在他的身旁，實力也非同小可。（注：曹丕在曹操未死前，很會做人地。就連曹操死后也稱他篤厚恭謹可繼我業。）
四子曹植少時博學且文思敏捷。素得曹操喜愛。性格隨和，從不擺架子。為士林大夫所追捧，在士林中聲望極高且與曹彰相交莫逆，實力也不可小窺。
曹丕此時此刻正是急需要功勛證明自己的時候。
于是，曹丕便以于禁和鞠義為先鋒，出戰河南的劉備水軍。高覽則在岸上整裝待命，隨時等候增援。
龐統也派出三百艘戰船迎戰。
曹丕身經戰斗不多，但也不少，卻從未見過如此壯觀的水軍大戰。于是就上了一艘巨艦，親臨前線。一是鼓舞士氣，二是看熱鬧，學經驗，三是增加自己的威望。眾將勸不住他，只好派出數十艘堅船護衛。
雙方戰船相距不到百米。紛紛用弓箭對射。
劉備軍水軍的戰船少，在數量上不及人家，比弓箭吃了虧，就不顧傷亡，猛沖過來，兩船相撞，曹兵大多為漢鴨子，水上平衡力差。經這一撞，頓時就站不穩了。劉備軍將士將一塊塊長木板搭在兩船之間，沖殺了過來。
這一場混戰，曹丕在高處看得很是真切。
在廝殺中，劉備水軍英勇善戰，占了上風，但他們兵力不足，戰船不多，又很破舊。而曹軍的戰船大多都是新造的，兵力雄厚漸漸挽回了頹勢占了上風。
曹丕見勝利在望，不由哈哈大笑，對左方將官說：“就照這么拼下去，不到片刻就能打敗劉備水軍，根本就不需要用計謀。”
審配擔憂的說：“劉備軍一向以兵精而聞名于天下，怎么會敗得如此迅速，恐怕有詐！”
曹丕笑道：“劉備兵精確實不錯，不過他的精兵都在穎川、襄陽和宛郡這一線，你看對方士兵的戰斗力確實是強，不過我軍人多，所以夠取得了勝機！”說到這里，曹丕頓了一下，又道：“正南，你看，我軍要勝了。”
果然，劉備水軍不敢再拼下去了，一露敗績，就主動退出戰場。
曹丕高聲下令全力追殺，親自擂鼓助威。
曹丕水軍一路殺到劉備水軍大營的近前。
這時，河南水寨上的守寨士兵紛紛彎弓裝箭，對著曹軍射去，在密密麻麻地箭雨下，曹兵紛紛倒下。劉備水軍大營的四周，插滿了又長又銳的粗木棍，幾艘冒進的戰船立刻被捅了個大洞，徐徐下沉船上的兵將無可奈何，只好棄船而逃。
曹丕見此情景，就立刻鳴金收兵，大敲得勝鼓，凱旋回營。
這天晚上，曹丕由于初戰得勝，興致極高，心頭幻想著如何勝過龐統？如何壓過曹昂？如何當上天下之主，心里頓時有些飄飄然的。便下令大擺宴席慶賀勝利。
宴席上曹丕和文士對詩，看武將舞劍，喝得醉意朦朧，最后還倒在酒桌上。
第二天醒來時，已經快晌午了。
曹丕剛走去大帳，鞠義就上前稟告：“二公子，昨天夜里，劉備水軍來劫營了。”
曹丕怔了怔，急道：“情況怎么樣了？沒有出什么意外吧？”
“被我們打退了，還俘獲了一百多艘戰船。”鞠義興奮的高聲道。
曹丕覺得自己有些懵了，如此大的戰役，他居然一點消息都沒有得到不由問道：“我怎么不知道？”
鞠義嚴肅的說道：“原困有三，一是對方太弱，未經過激烈廝殺。就被我們打退了。第二個原因就是正南先生已經料到了對方會前來夜襲。第三個原因嘛，我不講，二公子也是知道的。”
曹丕臉一紅，知道鞠義在說他昨夜得意忘形以至于醉酒一事情。這時。審配正好向這邊走來。
曹丕快步上前，對審配微微行了一禮，道：“丕孟浪，一次小勝就得意忘形，還好有先生補救，不然悔之晚矣！”
審配淡淡的說道：“王者之兵勝而不驕敗而不怨。二公子一次小勝就樂昏了頭犯了兵家大忌！令人好生失望！”
曹丕聽了大急，連忙低聲懺悔。
就在此時，一個侍衛急匆匆地跑進來，面帶驚慌之色。
“二公子，劉備水軍又來了。”
審配眉頭一跳，一股不好地預感涌上了心頭，即刻道：“二公子，正事要緊！”
曹丕高聲道：“來得好啊！眾將士隨我迎敵！”說著，又對審配說了一句：“正南先生，丕以后在軍營中。決不飲一滴酒，若違此言我必亂箭穿心而死。”
曹丕的語氣真誠，審配也不由為之感動。
這時，接二連三的傳來了一些壞消息！
“二公子。很多戰船已經打到了我們的大營門口了。”
“不好了，劉備軍的戰船殺進水寨來了。”
曹丕心中大驚，不敢相信，怒聲道：“你敢散布謠言。動搖軍心？”
于禁又沖了過來，氣喘道：“二公子，真的不好了，確實是劉備軍的戰船殺過來了我們快攔不住了。”
一聲睛天霹靂。
曹丕仿佛從大夢中驚醒：不好，我中了龐統的瞞天過海之計了。前兩番交戰。他是詐敗，麻痹了我軍，如今才是真正的全力一擊。
他不顧眾將勸阻，拔出長劍，想親自指揮作戰。
另一頭。
此時，陽光燦爛，萬里晴空。
經過前兩次交戰，曹丕軍這些沒有經過戰場歷練地水軍，對劉備軍那低下的戰斗力，已經不屑一顧，徹底大意了。
他們想：敵人絕不敢再來，即使來了，也會是夜里偷襲，即使夜里偷襲，那也不怕，我們已經勝過一次，還怕他第二次不成。于是，他們就放心大膽地休息了起來，丟棄盔甲，穿上舒適的布衣，躺在熱呼呼的船板上，十分愜意。兵器也都放到船艙里。將領們也趁機聚在一起，飲酒作樂，打發時間。
當數不清的各式各樣的戰船出現時，曹軍都嚇呆了。一艘艘嶄新的戰艦，有的高達四層樓，有的則低矮得像小漁船，揚著一片片白帆，都像駿馬一樣快。
這些新型戰船都是秦愷和馬均等人數年的心血，速度快，轉動靈活，而且極堅固，一直被龐統藏在洛水上游，緊接黃河的小港里。
龐統乘坐的指揮船，就是泰愷根據羅靈風口述的唐朝大樓船專門設計的有近八十米長，二十五米寬，船上的房屋并不多，但用的是特珠木料堅固而又輕盈。最獨特的是船上有一個眺望塔，二十五米高，面積很小，僅能容數人，弓箭根本無法射到。龐統就坐在眺望塔里，整個戰場看得很清楚，何處需要增兵，何時攻擊何地，一目了然。
龐統含著酒壺，遙遙遠望曹丕的中軍大帳，想道：“曹小子想和老龐斗，你還嫩了一點。”
想著手中也不停下來，飛快寫了三道手令放在一個黑布包里，行里頭裝了塊石頭，向下丟了下去。
待命以久的傳令兵，立刻檢起將令，拆開高聲念道：“馮習將軍率本部人馬，攻擊曹軍右翼：傅彤將軍率領本部人馬，攻擊曹軍的左翼；甘寧將軍領蒙沖戰艦一百五十，士兵一萬，迂回包抄，將曹圣的水軍和陸軍斬成兩段，徹底的摧毀對方的所有船只。”
話一說完就有三名傳令兵就立刻前去傳令。
劉備水軍的沖鋒船矮小得像一艘小漁船，但船身卻裹了一層厚牛皮，可擋利箭，船頭鑄有尖銳的鐵器，一當撞曹軍的戰船，往往就是一個大黑洞，水涌進去，船身傾斜，船上的曹軍只能棄船，落入水中，成了劉備軍的箭靶子。
曹軍亂成一團，都想先退逃，但無人指揮，戰船相互擁擠碰撞，不但逃不了，反而加大了己方的傷亡，當甘寧的乘風水軍一加入了戰場，曹軍就撐不住了，立刻被切割成數段，潰不成軍。
曹丕知道再死戰下去，傷亡會更大，對自己不利，只好退出戰場，保存實力。
曹丕在高覽、鞠義的保護下，拼死殺出一條血路。曹丕一到了陸地上，就立刻組織反擊和防守，穩住了陣腳。
劉備大軍在拆了曹丕的水寨后，又將對方的船只一律焚毀，揚長而去。
這一戰，曹軍損失慘重，雖然在兵力上，曹丕并沒有損失很多，不過所有的戰船都被燒毀了，要想重新再建造一只同等的戰艦，最少也要數個月。
是夜，曹丕接見了審配和逢記。
曹丕無奈嘆道：“個日大敗，不知兩位先生有何計策應對？”
審配和逢記紛紛無語。
審配嘆道：“船只全毀，如何再戰！兵法有云：亂生于治，怯生于勇，弱生于強。今天我方兵多將廣，武器精良，作戰徑驗豐富，卻仍敗給了劉備大軍，追根究底，就是我們太依恃自己的實力，太過于輕敵，以致為龐統所利用，施展‘瞞天過海’之計，驕我軍心。孫子所謂的‘能戰而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而而取之，實而備之，強而避之，怒而擾之，卑而驕之佚而勞之，親而離之；攻其不備，出其不意’，他居然都發揮得淋漓盡致，實在不容小覷。‘鳳雛’當真名不虛也！”
逢記嫉妒的說道：“正南何必長他人志氣，滅自己威風。記覺得我們應該立刻調集工匠，重造船只，無論是否能來得急，我們必須要試上一試。不能眼睜睜的看著大公子，將此次戰功搶去。”
“曹昂”曹丕一想到這個名字心頭就不由的產生了一股危機。曹丕道：“就這么辦！立刻傳令下去，征集冀州境內的所有工匠，建造戰船！”
曹丕擺擺手示意兩人退下。
審配好似沒有看見曹圣的手勢一直低著頭。片刻，審配突然抬頭高叫一聲：“不好！”