帝國雄心正文
帝國雄心正文。
“壯觀，真是蔚為壯觀”
在亨克爾航空有限公司位于呂貝克北郊的工廠里，羅根滿懷感慨地望著眼前的飛機生產線。()He221，也即是從意大利比亞喬公司購入的P108重型轟炸機技術在德國本土的量產型，經過一系列的技術改進，性能已經十分穩定，飛行速度也從原型機的427公里每小時提升到了460公里，盡管比容克斯公司自行研制、被羅根譽為“德意志空中堡壘”的Ju490慢一些，載彈量和航程也略為遜色，但在制造成本卻更為低廉，而成熟的技術使得這種大型的四發飛機從1941年秋天開始就大批量地離開生產線進入空軍服役。正是得益于這種非常合格的過渡機型，使得德國空軍在1941年末到1942年初這段“陸上僵持期”得以利用位于白俄羅斯和烏克蘭南部的機場對蘇聯腹地實施轟炸，尤其是對烏拉爾山區的持續轟炸迫使蘇聯政府將相當一部分工業企業向貝加爾湖遷移——除了延遲生產，還迫使蘇軍在遠東部署更多的防御部隊。
規模不遜于克虜伯工廠五號坦克生產車間的飛機生產車間，整整齊齊地擺放著二十四架正在進行組裝的He221，而這還只是亨克爾公司三個重轟炸機生產工廠中的一個。按照滿產水平計算，這些工廠一個月就能夠制造出60架He221，一年下來所生產的四發轟炸機若是編組成一個大機群，那氣勢是絕對的“鋪天蓋地”
在參觀工廠的過程中，羅根發現恩斯特.亨克爾，亨克爾航空的締造者，同時也是噴氣式飛機的發明者（第一架渦輪噴氣發動機飛機He178于1939年8月27日試飛成功），情緒顯得有些低落。想想資本家的本質，羅根將他拉到了一旁，面授機宜道：“您現在大可不必擔心出現產能過剩的問題按照我們和不列顛王國簽署的協議，他們將重建自己的陸軍、海軍和空軍，條件是主要武器必須從德國采購，這其中就包括重型轟炸機此外，日本和美國政府都在積極尋求從德國購進武器的途徑，不論我們最終選擇什么樣的立場，軍火訂單一定是不會少的”
略微佝僂著背的老頭兒連連點頭：“副總理閣下這么說我就放心了，若是戰爭很快結束，我還盤算著如何將這些生產線轉為民用呢”
“轉民用？”羅根轉頭看了看那些已經安裝了遙控機槍塔的轟炸機，“東方有句成語叫做‘暴殄天物’，雖然按照性價比，我們還是傾向于選擇容克斯公司的490型，但H221畢竟是意大利和德國航空業共同努力的結果，不僅可以在德國空軍擔當輔助角色，在那些急需要遠程轟炸機的國家更是不可多得的寶貝”
“副總理閣下說得對”老頭兒又弱弱地問道：“聽說……空軍準備取消H221D的生產計劃？”
D型即是在H221機頭位置安裝105毫米炮的“飛行炮艇”，早在半年前，第一支試驗中隊就在蘇格蘭高地之戰中進行了實戰檢驗。因為有了意大利航空部門的技術作為基礎，這些試驗機表現十分穩定，而且在對手毫無制空權的情況下，它們在打擊英軍少量地面部隊的時候顯得游刃有余。根據戰后統計的資料，約有220名英軍官兵在這種“飛行炮艇”的攻擊中陣亡或受傷，而H221D的出勤總數只有120次，平均下來，每架飛機單次出擊都能夠收獲1.83個戰果，而自身的傷亡率為零
“這個我倒是聽說了一些，但現在還沒有最終的定論”羅根繼續安撫這位意義十分重要的軍工企業家，在他手中不僅有He111和He221這兩個大的生產項目，試驗代號為He280的噴氣式戰斗機與梅賽施密特公司的Me262正為德國空軍的“未來戰斗機”進行激烈的競爭，而作為歷史的后來者，羅根很清楚噴氣式飛機的時代即將來臨，而只要德國空軍在這方面取得領先優勢，其他國家仍采用螺旋槳技術的主力戰斗力，不管是“零式”還是“野馬”，統統都將成為浮云
一身黑色裝扮的亨克爾緊緊跟隨在羅根身旁，不多會兒，又怯怯地問：“以您的觀點，我們和蘇聯的戰爭還會持續多久？”
即便是拒絕給出答案，羅根的話語依然溫和而禮貌的：“這個么……您恐怕得問問我們的總參謀長，畢竟憲法修正案是要求政府和軍隊避免職權混雜的，而且……這種事情很難說，真的很難說”
亨克爾立即知難而退，他緊接著又領著羅根一行人參觀了位于這座工廠的He115生產線。和軍艦不同，水上飛機并不在水上制造，它們的整條生產線都位于陸上的生產車間，只是在完工后才會被運往港口。現如今，德國海軍已經牢牢掌握住了北海的控制權，這種雙發魚雷機已經不需要按照設計初衷去執行“海上刺客”的危險任務，因此目前量產的主要是安裝有機載雷達的偵察型號，正常情況下的年產量在60架左右，主要配備給波羅的海艦隊和大西洋岸防部隊，亦會有一小部分提供給在地中海區域部署的德國海軍部隊。
“根據您的預計……280型試驗機還需要多長時間才能投入實戰？”在羅根的計劃中，參觀亨克爾的這座工廠除了看看He221的生產情況，最主要的目的還是想要了解噴氣式飛機項目的實際進展情況。
老頭兒沒敢用羅根剛才的語氣進行“還擊”，他為難地回答道：“試驗機雖然已經成功試飛，但要投入實戰還有很多問題需要解決，畢竟目前一些零部件還完全不適合量產，我們正在積極尋找理想的替代品其實……副總理閣下，我們的空軍完全掌握著歐洲的天空，為什么要如此急切地追逐這樣一種技術還不十分成熟的新式飛行器？”
“我看到了它的巨大前景，它對于空軍的發展有著劃時代的作用”羅根淡然一笑，與此同時，他沒有從亨克爾的眼睛里看到任何的驚訝成分，亦沒有商人看到利益所表現出來的那種貪婪。
由于近來幾天的天氣不是很理想，加上相應的改進調試工作還沒有完成，噴氣式飛機的試驗區并沒有進行實際的飛行測試，亨克爾公司在目前的情況下也沒有出于取悅副總理的考慮而特意組織一次試驗飛行。因而當羅根看到He280的兩架試驗機時，它們正靜靜停放在機庫的中央，其中一架還被拆去了兩臺發動機。
“這位就是我們的首席設計師馮.奧海因，我們的首席發動機工程師，也是目前這個項目的執行人”
亨克爾指著一位有些中年發福的男子向羅根介紹道。
對于德國的新任副總理，這位穿著白色外套的中年男子顯得非常平靜，甚至有點兒不屑一顧的意味。
在渦輪發動機的領域，馮.奧海因確實是一個足以被載入史冊的天才
自討無趣地聊了幾句，羅根轉而將注意力放在了眼前這兩架傳統的采用平直機翼、雙發動機、低單翼和雙垂尾設計的噴氣式試驗機上。就外觀而言，它們與自己從前在歷史圖片、軍事油畫中所看到的德國噴氣式戰機有著非常明顯的區別。
那架被拆去了發動機的試驗機，機艙前部的機體也有幾塊是被打開的，正好可以看到內部的構造。羅根雖然不太懂飛機設計，但在擔任空軍兵器生產總監時畢竟看過不少飛機的圖紙以及流水線上的實物，他一眼就看到了安裝在機體前部的機關炮——按照慣例，這時候還不會在飛機上安裝真正的武器，而是為了計算空間位置所使用的模型。于是，羅根問：“它的武器是三挺20毫米的機關炮？”
對于這個問題，馮.奧海因的反應依然很是冷淡，或許一位真正的飛機設計師并不希望自己的設計成為殺人機器。
亨克爾不慌不忙地往里面瞟了一眼，“是的，總理閣下按照空軍兵器生產部門的要求，我們預留了三挺MG151的位置，正常備彈是每挺200發，應該足夠正常空戰之需”
感覺并沒有得到應有的重視，羅根轉過頭對空空軍戰斗機總監、新晉的空軍中將阿道夫.加蘭德說：“從機槍到機關炮是空戰武器的一個重要升級，但機關炮并不是終點，也許……我們的軍工部門能夠在機載火箭彈的技術上予以更多的關注”
漂亮又帥氣的小胡子點點頭，“空戰武器必須跟上飛行器的速度的發展，而且可以預見，雙方空戰的距離也會越拉越大”
空戰的距離確實在不斷的拉大，而在同一天，葡萄牙美麗海濱城市波爾圖的機場上，一架涂著紅白黑與黑兀鷲圖案的容克490與一架涂著美國國旗和國徽的B17卻僅僅相隔十數米。在這座規模算不上大的軍民兩用機場上，這兩個龐然大物顯得格外的惹眼，只是由于葡萄牙軍方的嚴密封鎖，現場才沒有涌入好奇并且不明真相的圍觀群眾。
代表兩個國家空軍戰略轟炸能力的大型轟炸機在“掙搶風頭”，德國新任外交部長馮.牛賴特率領的德國代表團與美國國務卿科德爾.赫爾的美國代表團亦在葡萄牙政府精心安排的海濱酒店內為了各自的利益暗自較勁，而這場外交部長級別的會談最終將決定泛大西洋地區乃至整個世界的格局