夜深人靜之時，羅根依然端正地坐在書桌前，宛若回到了大學時代期末考試之前。不過臺燈下放著的并不是粗澀難懂的《統計學》、《西方經濟學》或是《金融學》，這里有1933年以來德國每年官方統計的經濟數據，有各種生產計劃的方案和報告，以及工業部門匯整的圖冊。
厚厚薄薄的文件堆成了起伏的小丘陵，羅根深陷其中，難以自拔。
“親愛的，都已經凌晨兩點了，還不睡么？”
艾薇兒穿著一身輕薄的白色花邊睡袍，頭發看似隨意地盤在腦后，裸著腳走進書房，然后徑直來到羅根身后，輕輕捶捏他寬厚卻疲倦的肩膀。
換了是在法國休假的那段時間，這樣的情形總能讓羅根奮起勃發，然而今時今日，他只是放下手中的文件，略帶歉意地說道：“親愛的，你先睡吧我過一會兒再睡”
面色有些憔悴的可人兒輕嘆了一口氣：“工作上的事情雖然很多，還是一步步來吧身份、頭銜、名譽畢竟都是身外之物，唯有身體才是自己的”
羅根揉了揉眼睛，側過身子，拉著艾薇兒坐到自己懷中來。
“嗯，我知道身體很重要，可是讓問題拖著只會越積越多在軍隊的時候，我就已經習慣了這種節奏，別擔心沒事的”
“你和祖父是一類人，為了工作可以不要命”艾薇兒嗔怪道。
“哦？原來他也常常挑燈夜戰？”羅根好奇地問。
“是呀，他幾乎每天都只睡四五個小時，現在恐怕還不到這個數字吧”艾薇兒關切而又心疼地看著自己的未婚夫，“我有些不明白，現在德國的工業規模和產量都遠遠超過了蘇聯，在全世界范圍也僅次于美國，為什么你還會如此憂心？”
“呵，沒想到你對工業還有些研究？”羅根這時卻沒有應有的笑容，他轉頭看著桌上的那些文本，“集合了波蘭、法國、比利時、荷蘭、丹麥以及不列顛的工業資源之后，我們目前的工業產量確實較戰爭爆發前提高了百分之八十，但在這種樂觀的表面現象之下，是工業資源的低下效率和驚人浪費。若是按照美國的生產標準，我們的軍用鋼鐵和軍用發動機產量可以達到現在的三倍，電力、化工以及船舶應該是現在的兩倍”
艾薇兒道：“這個我從前也聽祖父說起過，美國的工業資源相對集中，所以效率也高……對了，不是說我們和意大利都準備退出三國同盟，進而與美國恢復正常的和平關系嗎？若是只需要在東線作戰，我們還需要為現在的工業效率而擔憂么？”
作為國家的副總理，羅根的落腳點和出發點已經和從前大不一樣了，他說：“若是戰爭能夠在短期內結束，我們倒可以寬心一些，可是根據最新情報顯示，美國和蘇聯已經就共同對抗軸心國締結了一項重要的合作協議，若是我們和美國不能在和平條件上達成一致，而國防軍又無法在大批美國物資運抵蘇聯并且轉化為軍事力量之前徹底擊敗蘇聯，那么戰爭很可能拖入到僵持階段退一步說，即便一切都按照我們最好的預想進行，與美國簽署了和平協議，并且東線戰事在秋天到來之前就結束了，我們仍面臨著工業效率與大海軍計劃之間的尖銳矛盾，而且從戰時體制轉回和平時期，陸軍和空軍的軍工訂單必將大幅削減，經濟和工業很可能出現波動，而這又意味著工人的失業率可能迅速攀升……總之，我們面臨的困擾很多，從根本上解決問題的方法卻還沒有”
艾薇兒環著羅根的脖子，輕聲說：“無論如何，辦法總是要比問題多吧”
“是啊，我們還有個被譽為金融魔法師的總理呢”羅根也寬慰自己，可說是這么說，他心里也清楚，沙赫特正為德國近乎天文數字的外債而困擾呢戰爭時期還可以橫蠻地視而不見、聽而不聞，一旦進入了和平時期，難道德國還能夠不惜破壞國家信譽而抵賴國際債務？
羅根的手表已經摘下來擺在了書桌上，艾薇兒拿起來看了一眼，又是一聲輕嘆。
“如果你信任我就如同信任你的眼睛，那么讓我幫著你看一部分吧”
“好啊”羅根爽快地回答道，“從明天開始吧今天太晚了，我可不希望總統先生的孫女、我的未婚妻，明天精神萎靡地出現在倫敦機場”
艾薇兒撅著嘴巴從桌上拿起一本圖冊，“如果你精神不好，我一個人風采無限又怎么樣呢？再有，我希望以后人們提到我的時候，首先說我是你的未婚妻，然后才是德國總統弗里克的孫女”
聽到這話，羅根終于笑了，在他心底的那片花園中，艾薇兒既不是最芬芳美艷的那朵，也不是最溫柔可人的，甚至沒有讓他刻骨銘心過，但該有的浪漫都有了，她的知書達理、她的優雅大度以及她的情商都是最適合“成功男人背后的女人”這一角色的。
次日，在巡視了法國西南部幾家已經為德國資本實際控制的工業企業和造船廠之后，羅根一行人乘坐最新型的Ju490
直接從波爾多飛往倫敦。盡管這段航程長達上千公里，對于這架擁有四臺1400馬力容克211型發動機的新型飛行器來說不過是兩個小時的事情。在海拔四千多米的云端，羅根、艾薇兒、托比亞斯再加上凱倫舉行了一場“超高級別”的橋牌比賽，牌局的贏家雖然是思維縝密的凱倫，可談笑風生之時，羅根心中滿懷驕傲——Ju490堪稱“德意志的空中堡壘”，從第一架試驗機開始，它就已經被證明是非常成功的設計。立足于戰略轟炸的設計理念，吸納融合意大利和英國在遠程飛行器方面所取得的技術成果，德國航空業終于在1941年末奉獻出了這樣一款航程遠、載重大、火力強以及飛行性能優越的戰略轟炸機，雖然它量產后的造價仍將是Ju88的4倍，但毫無疑問，一支視野超出歐洲的空軍正需要這樣一款極具威懾力的戰略法寶
下午4時許，經過了平穩而快速的飛行，Ju490
安全地降落在了倫敦機場。如今的不列顛王國失去了它在愛爾蘭的大部分領土，位于亞洲的多數殖民地也被日本軍隊占領，國民信心上所受到的打擊是前所未有的，唯一值得慶幸的是，他們的國家沒有墮入到崩潰和分裂的深淵中，喬治六世退位與愛德華八世的登基幾乎就是數年前那場王室鬧劇的逆向翻版。在抗擊德隊入侵的過程中，這個國家近六成的工業設施遭到了滅頂之災，大量的軍工和造船設施毀于自己人之手。近一年的時間過去了，工廠數量已經恢復到了戰前的百分之五十，失業人口也降低到了百分之十五，整個國家正逐漸恢復昔日的活力，然而英國人身上的擔子并不輕，德國政府沒有在和平條約中追加苛刻的戰爭賠款條件，卻放任甚至孤立德國資本發動“二次侵略”，如今英國規模最大的十家工廠，德資控股率全部超過半數，重建的十六座大型造船廠中，只有兩座是完全由英國人投資的。
顧不上連日巡視的疲倦，羅根一下飛機就會見了德國駐英大使以及在英國投資的德國企業家代表，這些人或高或矮、或胖或瘦，無一例外地對在英國投資的前景感到樂觀，其中不乏迪特爾.海德林克這樣身家殷實但在本土工業界難有更大作為的實業家。
“紡織業、機械制造業以及造船業是英國實力最雄厚、技術最先進的產業，雖然戰爭破壞了許多設備和廠房，但大量的專業技術人員和熟練工人無疑是這些產業實現復興的堅實基礎相信三年之內不列顛王國就將超越法國成為德國在本土以外的頭號工業基地，而德國的綜合工業實力也將迎頭趕超美國成為世界第一”
這番滿懷豪情壯志的語言引來了在座企業家代表們的熱烈反應，唯有羅根輕皺眉頭：商人追逐利益的本質是與生俱來的，這也在很大程度上限制了他們的思維高度。不列顛王國剛剛經受了一場徹頭徹尾的戰爭失利，他們可以在德國老大面前表現得俯首帖耳、乖巧溫順，可一旦工業和經濟實力獲得恢復，以愛德華八世的個人性格以及不列顛民眾的國民性格，謀求獨立自主的地位乃至國際發言權是必然的。
“縱觀歷史，我們可以得出一個不成文的規律，那就是一個民族無法長久地統治另一個獨立的民族，除非他們在時間的流逝中逐步實現民族的融合諸位”羅根言至于此便暫時停住了，待在場每一個人都把注意力高度集中過來，他以超越年齡的深沉口吻說：“英國是一頭獅子，不論是古羅馬帝國還是日耳曼人都無法馴服它，而它的高度獨立性和特殊性也使得民族融合無法實現可以預見，我們對英國的占領以及駐軍不會長久地持續下去，我們終將重新面對一個極具競爭力的英國，這會是多久以后的事情？也許百年，也許只是十年正因如此，我們今天在英國投資建立工廠和造船廠，不久之后的某一天，從這些工廠生產出來的武器，從這些造船臺上滑下的軍艦，就有可能成為殺死德國人的兇器”
眾人愕然，但只要回顧德意志近24年來的復興和崛起，便會發現外國資本在其中發揮著至關重要的作用，昔日那些在德國出資建廠并且給予技術支持的法國人和英國人，在面對德軍鐵蹄侵襲時恐怕無不充滿了深深的懊悔。
停了一會兒，羅根繼續說道：“我并不是要勸大家停止在英國投資，恰相反，德國政府鼓勵大家在英國新建或重建工廠設施，但出于國家安全的考慮，我們的規劃是由英國、法國等本土之外的占領區企業專門生產民用產品，而具有軍事用途的重工業和尖端工業則盡可能在德國本土開展當然了，這項規劃同時也會盡可能照顧到大家的實際利益，因此，政府將通過減免稅收、發放獎勵資金等方式補償企業轉產造成的損失我今天所說的這一切，相信在不久的將來都會以制度的形式確定下來，但為了避免引起盟友政府的不滿，這些規劃和制度很可能會秘密進行”
話畢，企業家代表們終于忍不住交頭接耳起來。盡管在英德戰爭中輸得非常徹底，但英國的軍事工業并非一無是處，他們仍擁有不少在世界范圍內都是享有盛名的品牌，例如“最優秀的手動步槍”恩菲爾德系列、對抗Bf109不落下風的“噴火”戰斗機以及各種用途的輕型艦艇。昔日里風光無限的英工企業在戰后大都面臨著倒閉或者半倒閉的窘境，盡管不列顛王國政府并不愿意對外放開這一領域，但德國資本仍以各種方式滲透進來，迪特爾.海德林克據說就實際控制了恩菲爾德兵工廠的生產，并準備將恩菲爾德4型步槍大量出售至非洲和亞洲。
許久，一位瘦瘦高高的中年人率先表態道：“作為德意志的公民，我無條件支持政府的安排，只要政府一聲令下，我的企業從今往后就只生產普通機床”
有人起頭，其他企業家代表們便也紛紛表態支持，然而總的來說，人們的反應并不熱烈，甚至有些勉強。
對于這一切，羅根默默看在眼里。
數日之后，結束了對法國和英國的巡視而返回德國本土的羅根，又風塵仆仆地遷往魯爾工業區。聯合鋼鐵、通用電氣以及法本化工都收到了副總理前來巡訪的通知。
這一天，位于德國西部的魯爾區籠罩在紛飛的雪花之中，而在聯合鋼鐵總部，弗里茨.蒂森親率大批工作人員在大樓前迎候。
蒂森家族的繼承人，弗里茨.蒂森的長子恩斯特.蒂森，一個戴著圓框眼鏡、商人氣質十足的中年人低聲對一旁衣著光鮮、容光煥發的老者，也即是這個龐大“卡特爾”的實際操控著，大名鼎鼎的弗里茨.蒂森說：
“半個月之內來兩趟，這位年輕的副總理果然是精力過人啊”
老者臉上幾乎看不到任何表情，他嘴唇微微動著：“嗯，新官上任，大都急著在工作方面有所建樹，何況這位副總理在軍隊的時候就是個充滿奇思妙想的人，想來他這幾天已經有了新的設想”
“哼，大概又是關于采取三班制提高產量之類，據說他在擔任空軍生產總監的時候就通過這些簡單舉措短期提升了飛機產量”戴著圓框眼鏡的中年人口氣中并沒有對領導者應有的尊敬，反而透著一種輕描淡寫的不屑。緊接著，他又補充道：
“站在國家的角度，大幅提高鋼鐵產量有助于增強綜合實力和國際競爭力，可是站在企業的角度，追求利潤最大化才是首要目標。要知道，現在的鋼鐵產量已經足以讓我們穩坐歐洲第一的位置，為了擴大產能而投資開設新的生產線和新的工廠并沒有太大的意義實在要擴大產量，那就讓政府去改造法國和英國的鋼鐵廠吧那些爛攤子收拾起來也夠嗆的”
老者從口袋里掏出手帕擤了擤鼻涕，說：“擴大產量并不是提升實力的唯一途徑，還記得之前那位短期負責軍備生產的建筑設計師吧我至今仍對他提出的‘工業自行負責制’很是贊同，有計劃地用好每一噸鋼鐵，使資源分配最合理化……可惜啊，可惜”
“此一時彼一時嘛”圓框眼鏡轉頭看著道路遠處，一隊黑色的汽車在雪白的世界是那樣的顯眼。
老者輕輕地將手帕收起，低聲說：“記住，不論是和政府官員還是商業對交道，先摸清對方的底牌再出牌”
“嗯，父親，我記住了”圓框眼鏡看著那些迅速駛近的汽車，兀自嘀咕道：“管你是天才軍事家還是有九條命的貓，讓我看看你到底有多大的能耐吧”
老者似乎聽到了這句話，但他沒有任何表示，只是整了整原本就十分到位的領帶。
二十分鐘之后，聯合鋼鐵大樓會議室,同樣一群人，截然不同的氣氛。
“尊敬的副總理，對于您所提出的這一系列建議，我們會在股東會議上認真討論，如有結果，一定會在第一時間向您報告這點您大可放心”
或是暖氣的作用，或是來者提出的建議太有吸引力，老者皺巴巴的臉孔顯得格外紅潤，小小的眼睛里神采閃爍，僅有聲音還刻意保持了那份固有的沉穩。
年輕的副總理穿著一件軍服樣式的純黑禮服，身材依然是那樣的挺拔，唯獨清冷的臉頰上留著一道略顯猙獰的疤痕，他聲音洪亮地說：“蒂森先生，在這個時代，企業和國家的利益是緊緊聯系在一起的，一榮俱榮、一損俱損一切為了德意志”
老者連連點頭，伸出的手也感受到了對方的堅強力度：“是的，是的，一切為了德意志”
與在場的幾位主要管理人員握手致意之后，年輕的副總理大步流星地走出了會議室。
等到無關人員陸續退出會議室，戴著圓框眼鏡的中年人連忙靠到老者身旁：“父親，我們就這么順從了他的意思？”
“那倒未必”老者收起臉上的欣喜和愉悅，一板一眼地回答說：“我倒要看看，他能否像自己所說的勸服所有人要知道，這不是幾家企業、幾座工廠改變生產模式就可以實現的很簡單的道理：如今的德國工業體系就像是一部精密的機器，企業和工廠是這部機器的齒輪和零部件，只要有一個齒輪保持原速，那么整臺機器就無法實現提速”
圓框眼鏡說：“我擔心的倒不是這一點，剛才他說要依靠退伍軍人和女工來解決產能擴大后所面臨的勞動力問題，政府雖然可以通過減稅的方式補貼一部分薪資，但綜合考慮，我們的成本還是比單純使用熟練工人以及戰俘要高出不少。除此之外，產量的大幅提高勢必降低鋼鐵在德國乃至歐洲范圍內的價格……”
老者走到落地窗前，看著那支黑色的車隊漸漸消失在茫茫白雪之中。
“我之前說了，企業的終極目標是追求利潤最大化，正因如此，我們反而要好好計算一下這位副總理提出的建議，若是能夠將鋼鐵高價出售給美日這兩個交戰國，預期利潤足以抵消我們在歐洲大陸的損失恩斯特，他畢竟是政府的副總理，又是總統的鐵桿，對國家高層在軍事外交方面的決策要比我們清楚得多，我猜想……德國和美國近期可能就會簽署一項和平協議”
“可現在不正是進攻并擊敗美國的大好時機嗎？”圓框眼鏡很是詫異地問，“我們還準備了一份接收美國東海岸鋼鐵生產設施、占領北美主要礦場的方案呢”
老者緩緩說道：“站在國家的角度，打敗美國對德國來說或許是這一千年來僅次于神圣羅馬帝國成立和德意志帝國統一的契機，那將使德國實現從歐洲到世界的跨越，但……我們終究不是政治家和軍事家，直接打敗美國或許沒有我們想象的那么簡單，現在東線還有個棘手的蘇聯，而我們的海軍又沒有足夠的優勢再說了，當年英國崛起之后，那些當初大力支持皇家海軍的企業家們不都收獲到了極其豐厚的回報么？”
圓框眼鏡盯著老者看了好幾秒，正聲勸道：“父親，我們是商人，我覺得我們不論在什么情況下，都應該首先考慮自身以及家族的利益，然后再去談宏大的理想和愛國情操也只有那些頭腦簡單的、低級的民眾，才會被狂熱的民族主義煽動起來，不顧一切地從軍、打仗，若是殘疾了、陣亡了，國家又能做出什么補償呢？”
須臾，老頭苦笑道：“是啊，也許我真的老了，老得有些糊涂了”V
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