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“從醫療報告來看，恩德瑞德的身體狀況目前已經完全無法離開靜滯立場了。”
坐在戰團長辦公室隔壁重新布置的小會議室的長桌周圍，安格隆·佩特拉喝了一口艾哈林為他倒好的熱茶，憂慮地嘆了口氣。
站在周圍充當這場對他們的認知來說實質上超·高·級·別會議的榮譽衛隊的伊斯塔萬老兵們猶如某種雕塑一般靜靜站在自己的崗位上，眼神放空，假裝自己沒看到一位身形龐大的“銀色顱骨”鐵騎終結者兄弟正在他們面前反常識而輕若無物地做著只有最靈巧的宮廷侍從長才能做出的似慢又快的優雅動作。
其中來自帝皇之子的幾位戰士的臉孔上尤其神情恍惚。
所羅門·德米特爾有好幾次欲問又止，最后還是被索爾·塔維茨的眼色阻止了。
在聽到安格隆的話后，拉彌贊恩的臉上立刻露出某種同情之色，佩圖拉博則從他的電子發音器里大聲咳嗽起來。
“你們的藥劑師對他的情況有什么分析和建議？”黑白毛絨鐵之主在另一個人能開口之前截住話頭，率先問道。“我們的藥劑師……嗯，他們在也是好事，不在也是好事。還是聽聽你們的藥劑師怎么說吧。”
“報告我也給你們發了一份，不過簡單來說，他們討論下來的會診結果認為恩德瑞德身上發生的改變已經不是單純的亞空間污染侵蝕，其實他根本沒有在‘當時’受傷，他的傷口和飛速老化實質上都涉及了一種多重時間線在弦空間中共振重合的復雜作用效果。——這幾乎是不可能發生的，但是的確發生了。”
“雖然你說得很簡單了，但是我覺得還是有點不太明白，抱歉。”
“沒什么聽不懂的，我愚蠢的半身，我們兄弟的意思是，恩德瑞德·哈爾正在經歷他原本會經歷、但是應該已經不會發生了的事情。”
而一旁老神在在的喀度邇爵士閣下則熱心地補充說明了一下，“就是說，在他，鋼鐵之心的恩德瑞德·哈爾的‘過去’出了問題。”
“好的，我聽懂了，感謝你，喀度邇大師，但是這樣也不對啊？”
“哦？”老人瞇起眼，一邊把一只手掌虛虛蓋在了自己的茶杯口上，侍從官立刻知趣地收起了他的茶壺。“哪里不對呢？”
佩圖拉博快速地翻閱著醫療報告。
而黑白花狗在無畏中口吐人言、嚴肅地列席面目全非的原體與化名的前帝國攝政會議的畫面實在是太過刺激，即使是通過了篩選，意志最堅定的伊斯塔萬老兵們也不得不在心中反復告誡自己這位其實是何等高貴的帝皇之……呃……總之，想想辦法！我的大腦！欺騙我的眼睛！
其實，這些戰士之所以能如此之快地接受這個恐怖的事實，也是因為事實的恐怖之處：
首先，能從當時奧林匹亞之主哄勸一只牧羊犬的驚人場面中當場沒有理智喪失的人已經是超凡之中超凡堅毅的心智；
其次，他們的確能從這位怒氣沖沖的毛絨殿下身上感受到某種熟悉的氣派，那種獨屬于基因原體的、偉大造物的美麗與打動人心并未因為他外形的變化而失去，甚至可以說——咳。
并且最要緊的一點是，他們之所以一開始都會認為這位殿下的這種形態是褻瀆的異形，主要來自狗頭搭配蔑視者無畏那視覺上強烈的沖擊效果。但假若一位戰士能稍微冷靜下來，他就會發現，被編制在他們基因之中與生俱來對宇宙中所有異形的那種厭惡之情實際上并未被這個畫面觸發。
而馬卡多大人“好心地”提醒了他們更重要的一點：這種對異形本能的厭惡之情是由偉大的人類帝皇親自賜予他們的。
也就是說——
（對他們來說是現任的）帝國攝政大人告訴他們，可以認為帝皇默許了第四原體目前的這種形態！
這下戰士們的心里感覺頓時好上了許多。
隨后前攝政又趁熱打鐵地，提議從這些已被完全證明其忠誠可靠、又已被認為死亡和失落的戰士之中，選拔八位精英戰士前來擔任原體們的榮譽衛隊、同時作為高級特別行動派遣小隊的成員來使用。
此舉當然遭到了此地原本就存在的兩個戰團成員的極大不滿，最后還是由基因原體們出面，各自安撫了自己的子嗣，同時帝皇的子嗣們也毫不客氣地往前帝國攝政的八個名額中各塞了一個自己人——盡管“銀色顱骨”的人手頗有點捉襟見肘，但艾哈林原本的主要工作地點就是辦公室，也不用特意再調遣一名戰士——因此他當仁不讓地直接占據了一席，不管是否會一直擔任，總之先占著再說。
“要說哪里不對，就是恩德瑞德·哈爾的人生如果真照你們所說的這樣在‘過去’的某個時點出了問題，那么恕我說一句不太中聽的，如果出問題的時間已經過去了數百年乃至數千年……”
自名為喀度邇的老人立刻明白了他的意思。
“你是說他為什么沒有立刻死亡并腐朽到某種程度，對吧？”
“是的，所以是否可以認為這個時點比較接近我們現在所處的時間呢？”
“孺子可教。”老人敲了敲桌子，“不過你這個推論建立的前提是所有人在時間中的命線是線性且更加平行。”
“呃？”
“大裂隙打開之后，加上……嗯……總之，根據我對銀河各個方面的觀測，時空扭曲已經令許多區域的時間變得與其他地方流速不同，可以想見，因此造成的命線交纏現象只會多不會少。”
“所以說……”
“所以說根本不能因此確定是在哪個時點，”黑白毛絨花兒原體褐色的杏仁眼閃動著智慧的光芒，“假如烏瑟爾瑪阿特拉在這里就好辦多了……現在么……”
他看了眼前帝國攝政，老者回以一個溫藹而不失禮貌的皮笑肉不笑。
“哼！好了，其實要解決這個問題，我們還是要想想事情是怎么被觸發的。”鐵之主宣布，“我們得返回事件發生的地方再次尋找線索，或者嘗試詳細考察那個陷阱的觸發機制。”
“這太冒險了，鑒于安格隆之前的遭遇，我們現在不應當在一次不明后果的探險中繼續為一個士兵投入如此之多，而是應該考慮一下其他事務，比如是時候組建一些合適的組織機構了。”
拉彌贊恩看了眼冷靜的老人，他聽到好幾個阿斯塔特的呼吸變得有些粗重了。
佩圖拉博冷冷地盯視著馬卡多，或者是伯拉姆·阿爾喀度邇（BrahmalKhadour）。
“我們被創造出來就是為了冒他人所不能冒的險，完成他人無法完成的壯舉，攝政大人。”
“此外，”一絲譏諷地笑容浮現在狗毛茸茸地臉上，“我相信伱出門一趟的這些時間，應該已經組建出一些好用的小組織了，比如，我丟失了一只小烏鴉，你這時候不拿出來用一下嗎？”
喀度邇的神色也有點驚訝，“我沒有邀請過你的小烏鴉，我以為他是收到你的命令離開的。”
意外的表情第一次出現在了一直勝券在握的毛絨黑白花兒惡魔大君臉上。
(本章完)