禮部官員打死也不敢想的一幕發生了：
尼德蘭使團成員以雙手雙腳為支撐，直接在地面爬行，速度飛速地奔向湖邊。
在場的其他夷使愣了一會會，居然有樣學樣。
有的跪地爬行，有的高舉雙手，歡快的嚎叫著“大清萬歲”向前奔跑。
總之，場面十分混亂。
沖在最前面的，腳已經踩進了湖水。
距離御舟僅有5丈
船上的御前侍衛們，從未見過如此荒誕的場景，刷刷抽刀就要護住乾隆。
乾隆低聲喝道：
“都退下！夷使能有什么壞心思，無非是真心仰慕我大清罷了。”
“嗻。”
后湖，原本平靜如鏡子的湖面被打破了。
周圍游弋的天鵝嚇的紛紛展翅起飛。
只見那一群群烏泱泱的夷使邁著興奮的步伐沖進湖面，繼續往湖深處走。
走在最前面，啊不對，是游在最前面的乃是尼德蘭使團，他們已經攀上了御舟的邊緣。這讓所有人都緊張了起來。
假如，
這里面有一個刺客，咱大清的天就要塌了。
陸上的理藩院、禮部官員神情焦慮，跳著腳想阻止。
御舟上的侍衛們個個額頭滲出汗珠，手按刀柄，焦急的看向主心骨——秦駟。
秦駟也一臉茫然，
我踏馬一個閹人哪兒知道怎么辦。
乾隆反而很淡定，笑呵呵的說道：
“沒瞧出來，這些夷使個個水性嫻熟，天生的水師料子。御舟先靠岸吧。”
御舟的動力來自人力劃槳。
小心翼翼的避開正面烏泱泱的游泳人群，繞了個小圈子靠上了九州清晏的小碼頭。
所有人終于松了一口氣。
“主子小心。”
秦駟扶著乾隆，踏上陸地的那一刻。
他又見到了終生難忘的一幕，那些落湯雞一般從水里爬出來的夷人推開了禮部官員，蜂擁而至，嘴里嚷嚷著語調奇怪的“大清萬歲”，磕頭如搗蒜。
乾隆的眼眶有些濕潤，被這種炙熱的、樸素的、莫名其妙的情感感動了。
揮手道：
“讓他們都起來，不必拘禮。春寒，都回去換身干凈衣服，再熬點姜湯。”
“朕要好好的賞賜他們，大清從來不會虧待任何一個老朋友！”
聽了通譯的話，夷使們反應更加強烈，滿腦子都是金子。
這大清的錢果然好掙啊。
此起彼伏的歡呼聲把九州清晏的氣氛推向了最巔峰。
“盛世，盛世啊。皇上，這是真正的盛世才會有的景象。”一名禮部主事高聲呼喊道。
聽著周圍此起彼伏的萬歲，
乾隆幾乎快活的原地飛升。誰說夷人不懂人情世故的，扯淡！依朕看，他們很懂嘛。
在這一刻，
他突然瞥見了很不和諧的一幕。
角落里，
有一群人就那么直挺挺的站著，不跪也不諂媚。
“那些是？”
“撒克遜使團。”
“哼。”乾隆鄙視的哼了一聲，決定不再理會這些不懂禮數的家伙。
一個隔著幾萬里的小國，擺什么臭架子。都怪朕把你們喂的太飽了，有本事你別來我大清腆著臉要通商。
把廣州口岸掐斷一年半載，你們的膝蓋就會打彎了。
尷尬的撒克遜使團成員不知所措。
只覺得眼前發生的這一切陌生又離譜。一群歐洲人在諂媚的磕頭作揖，怪聲怪氣的喊萬歲。
“子爵閣下，此情此景，你有何感慨？”
馬嘎爾尼望著這些丑態百出的家伙，低聲說道：
“這些人要么是海盜，要么是囚犯，總之不可能是外交使節。也不能排除是清帝國雇傭來的演員，為了刺激我們就范。總之，靜觀其變吧，我們這一趟出使的任務，只怕不會太順利。”
四九城，閑人多。
一位提籠架鳥，手拿鼻煙壺的旗人剛走到西三胡同，就瞅見一群人圍在墻角。
“怎么個意思？諸位。”
“介位爺，您看這上面寫的是啥？”
只見墻上用漿糊牢牢地貼著一張大紙，圍觀的十幾人很好奇。但是這個時代沒人敢隨便撕一張字很多的紙。
即使是京城，普通漢人識字率也很低。
所以求助旗大爺準沒錯。京城的旗人識字率高的驚人。可以說，幾乎杜絕了文盲的存在。
這位旗人很得意，分開人群開始大聲念：
“諸位老少爺們，我身為大清忠誠的子民，再也忍不住良心的譴責，決定以這樣匿名的方式揭露一件事實。來京的各國夷使全是騙子，他們是南洋海盜假冒的，目的是騙皇上的賞賜。幾年前的賽里斯使團就是第一個這樣做的騙子，騙走了140萬兩白銀，他們還在海外四處宣揚我大清皇帝腦”
旗人臉色慘白，沖出人群。
他念不下去了，受不了了。
步軍統領衙門氣氛緊張，兵丁來去匆匆。
已經收繳上來了幾十份“揭露夷使騙局書”，但市面上還有不少在流傳。
九門提督整個人都魔怔了，狂躁的揮刀劈砍院中的一棵大槐樹。
一邊砍一邊罵：
“砍死賽里斯，砍死撒克遜，砍死尼德蘭，砍死伊比利亞，砍死普魯士”
下屬們都躲的遠遠的，生怕無辜挨一刀。
順天府衙門氣氛更是如喪考妣，
府尹暈過去又醒過來，醒來又暈過去。他特別羨慕前幾日因病卸任的同年——津門知府。
軍機處，進出的人都鐵青著臉。
和珅也沒了往日的瀟灑，剛進門就被門檻絆了一下，踉蹌著穩住身形。
“和大人”
“我沒事，于大人呢？”
一群軍機章京小聲說道：
“于大人昨天下值的時候，不知怎么回事，一腳踩空掉進了隆宗門南邊的荷花池，幸好附近不遠有侍衛巡邏，把他撈了出來。于大人受了巨大驚嚇，回家就發燒了。”
和珅神經質般的笑了，老于這落水的真是時候啊。
自己也恨不得掉進永定河，來個不省人事。
眾人小心翼翼看著主心骨。眼神里就一個意思：怎么辦？要上報嗎？
和珅的腦子里，倆個小人在打架。
他痛苦的抱著腦門，自言自語：
“這事，真的難以啟齒啊。本官該怎么和皇上說啊？”
眾人默然，都知道皇上剛召見了那些使節，龍顏大悅。這會去潑冷水
突然，
和珅好像想起了什么似的，沖出軍機處。
一路狂奔出了紫禁城，路上的巡邏侍衛好幾次想攔截，見是御前第一紅人才悻悻作罷。
理藩院驛館。
撒克遜使團居住的院落，一個狼狽的身影突然出現。
馬嘎爾尼驚訝的望著這個大清帝國的頂級貴族，皇帝的寵臣，滿頭大汗、眼睛血紅、毫無形象的扶著院墻。
他心里一咯噔，
直覺告訴自己，出事了！
屋內，
馬嘎爾尼和珅面對面坐著，翻譯洪任輝坐在側面。屋門緊閉，窗子緊閉。
和珅一開口就是：
“你們知道隔壁的那36國騙子是怎么回事嗎？”
馬嘎爾尼也是一抖，渾身慘白。
冷靜了半晌，他才字斟句酌的回復道：
“撒克遜王國和這些人無關，鄙人也是剛剛察覺他們不對勁。您應該相信，世上沒有這樣卑躬屈膝的使節。”
和珅苦笑：
“我信！可是你告訴我，這事該怎么收場？”
“我代國王陛下贈送的那些禮物價值2萬英鎊，還有停泊在大沽口的那些戰艦。我想，明眼人都能看出來，這些不是騙子能夠擁有的實力！”
洪任輝翻譯的結結巴巴，人都在哆嗦。
他意識到了一個恐怖的事實，有可能被野蠻的韃靼人當成騙子，割3000刀。自己曾經蹲過韃靼人在廣東的監獄，知道這里的酷刑充滿想象力。
馬嘎爾尼不愧是三一學院畢業，殖民地工作經驗豐富的精英。
他只在一瞬間，就作出了最理智最明確的決定：
“和大人，請您帶路。我們現在就面見大清皇帝說清楚事情原委。發兵抓捕隔壁的那幾百號騙子，該殺的殺，該關的關。一切都按照貴國的律法來。”
應該說，馬嘎爾尼的這個建議是非常英明的。
但是，和珅卻是連連擺手。
“和大人，您不懂正治！”
“不，馬子爵，你不懂我大清！”
“清撒友好，對我們兩國都有好處。鄙國希望開拓貴國龐大的市場，貴國也需要我們的軍事援助，擊敗南方的漢人叛軍。”
“老馬，我說了，你不懂我大清。這樣做是打臉，打皇上的臉，懂嗎？”
和珅歇斯底里，掄起巴掌往自己的臉上狂抽。
倆人吵的稀里嘩啦，分貝極高，惹來了使團其他成員圍觀。所有人的眼神里都流露出了擔憂、恐懼。
洪任輝覺得自己這個翻譯已經沒了意義，干脆退出了屋子。
被焦急的斯當東一把揪住，厲聲喝道：
“告訴我，里面到底發生了什么情況？”
了解實情后的斯當東，臉色發白。
他因為對這個東方帝國十分感興趣，在出使之前曾經翻閱了許多相關的歷史書籍。
他對大清帝國有一個了解：皇帝的面子大于天。
皇帝一旦震怒，就會有無數人掉腦袋。這里沒有“憲章運動”，沒有“法在王之上”，沒有“吵吵嚷嚷討價還價的議會”。
僅僅在一瞬間，
身為使團實際副手的他就做出了決定，他對兩名武官簡單概要的說明了情況。
然后用最嚴肅的語氣告訴他們：
“伱們2人立刻潛出京城，回到大沽口我們的戰艦上。告訴他們保持戒備，起錨升帆離開大沽口炮臺的射界，但絕對不可開第一炮！”
“子爵閣下在忙著吵架，再拖延下去，萬一野蠻的韃靼人搶先動手，艦隊就完了。”
“聽我的，出了事我擔著。”
“不，閣下。我拒絕。”曾任皇家海軍一艘2級風帆戰列艦副艦長的武官，拒絕接受這個駭人聽聞的命令。
而曾任第45步兵團主官的艾默生，退步兩步，行了個軍禮：
“斯當東先生，我接受。”
“去吧，我會給你手寫一道命令。”
艾默生悄悄換了便裝，攜帶金銀、手銃從圍墻翻了出去。距離日落還有1個時辰，正是潛行的好時機。
和珅虛弱的離開了驛館，坐上馬車：
“快，去見皇上。”
他也不是沒考慮過假裝不知道，捏著鼻子把這群騙子送走。大清無非損失點銀子罷了。
可是前有賽里斯，后有36國。
貪婪的夷人肯定會故伎重演，卷土重來的。明年的這個時候，從大沽口到紫禁城，全是排隊磕頭喊萬歲的夷人騙子
史筆如刀，真的會遺臭萬年的！
紙，包不住火。還是趕緊向皇上坦誠，祈求寬恕吧。
半個時辰后，
他一臉死灰，跪在了養心殿東暖閣，昂起頭滿面淚水，對乾隆說道：
“皇上，奴才死罪，奴才犯下了天大的錯誤。”
乾隆正在鑒賞一幅懷素和尚的字帖，右手握著田黃石印章，伺機而敲。
笑著問道：
“戶部又沒銀子了？朕給你個恩典，你可以找十三行行商還有長蘆鹽商。堂堂軍機大臣，找他們化緣是給他們面子了。”
和珅心一橫，眼一閉：
“奴才死罪。理藩院接待的那幾十個外夷使團全部是騙子。”
東暖閣陷入了死一般的安靜。
乾隆半天才問道：
“你說什么？你再說一遍？”
“奴才查證過了，那些夷使全部是騙子。奴才該死。”
說完，和珅就咚咚的開始磕頭。
總管太監秦駟感覺自己的腦袋里炸了一個響雷，
出現了職業生涯當中第一次重大失誤，手里捧著的玉如意掉地，碎了
當啷！
乾隆被嚇的一激靈，卻是罕見的沒發火。
而是沉默了一下，突然笑了：
“不可能。朕不信。”
“和珅你最近擔子太重，壓力太大了吧。天底下怎么會有這么離譜的事？朕不信，哈哈哈哈。”
乾隆爽朗的大笑，把和珅給搞不會了。
一時間，
他竟然不知道該說什么了。
要不，就這樣混過去？反正有主子金口玉言了。
乾隆的手臂滯空片刻，還是把印章放在了一旁，好奇的低聲問道：
“和珅，你都是從哪兒聽說的？誰在造謠。”
“市面上有些傳言。奴才也，也，也吃不準”
突然，
乾隆眉頭皺起，離開書案：
“走，跟朕去內庫房瞧瞧。”
說罷，他急匆匆走在最前面。秦駟、和珅一臉慘白的跟在后面，侍衛們立馬快步跟上。
秦駟用眼神無聲的詢問：真的嗎？
和珅無聲的點頭：真的！
看門的太監趕緊打開銅鎖，推開庫房大門，跪在一旁
乾隆的步伐異常快，畢竟老爺子只是愛面子，只是冷血，但不傻。
他徑直穿過了5間陳列撒克遜使團貢品的屋子，鉆進了其余各國的貢品陳列間。
這是他頭一次關注這些撮爾小國送來的貢品。身為大清皇帝，從來不指望蠻夷能送來什么好玩意。
不看不知道，一看嚇一跳。
尼德蘭貢品：銅錠10枚、貝殼20件、粗糙藝術品2件、立鐘1件。
伊比利亞貢品：鐵刀2把、干海參1筐。
佛郎機貢品：椰子20個。
波斯貢品：地毯2塊。
普魯士貢品：西洋劍1把，尖頂頭盔1只。
西西里貢品：貝殼項鏈1掛。
安道爾貢品：無
突然，乾隆驚訝的指著兩架完整的動物骨骼，問道：
“這是什么？”
內務府看管庫房的人連忙下跪，解釋道：
“這是維京王國進貢的一只獵犬。”
“犬呢？”
“犬，犬死了。他們說在海上漂泊的時候就死了，所以送來了這副骨架。”
乾隆差點氣笑了，指著另外一具像是大鳥的骨架：
“那這個呢？”
“是，是一頭老鷹。”
“鷹也死了，所以給朕送來了骨架？”
“回皇上，是，是的。”
總管太監秦駟痛苦望向和珅，眼神仿佛在說話：
“和大人，我信你了。”
乾隆已經出離憤怒，發出了滲人的笑聲。
他抽出“普魯士王國”進貢的西洋劍，揮劍橫掃架子上那些貢品，不，應該稱作洋垃圾。
嘩啦啦
垃圾滾落一地的同時，更離譜的事發生了。
乾隆手里的西洋劍，斷了！
不是從中間折斷，而是從劍格處掉了，老鼠尾？
所有人都目瞪口呆的望著這一幕，以至于腦袋都懵了。
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