作者：北海牧鯨
字數：2023
時間飛逝，眨眼就來到了7月20日，也就是“圣湖加冕儀式”的日子。
這一天明明是雨季，但整個帝國范圍內都晴空萬里，只有朵朵白云悠悠飄過。
那位負責占卜的大祭司明顯有兩把刷子，提前半個月都測準了天氣，至少比某些除了日期準之外，什么都不準的天氣預報強得太多了。
咻！咻！咻！
天還沒亮，一道道金色的流光就從全國各地升起，好像無數流星一樣齊齊飛向帝國都城。
那是總數高達上千的太陽戰車，除了即將爭奪王位的上百位王子之外，還有數量更多的侍從衛士。
欽察蘇尤四王子的隊伍自然也在其中，他們不光規模格外大，暗地里已經被金錢攻勢收買的兄弟還不知道有多少。
阿塔瓦爾帕和拜倫、以及替補衛隊長辛奇·羅卡的薇爾莉特共乘一車。
看著眼前高山上出現的巨城，還有城外一座寬廣如海的高山湖泊，十分自豪地向他們介紹道：
“天國之主陛下、皇后陛下，我們太陽帝國的都城庫斯科城恰巧位于四大蘇尤的交界地，也是整個帝國的腹心。
四大蘇尤都是從這座城市開始，用了近千年的時光才拔除無數圖騰神部落，一點點開拓而成。
因此在克丘亞語中太陽帝國被叫做‘塔萬廷蘇尤’、‘四方之國’。
即將舉行儀式的圣湖喀喀湖就在都城之外二十里的地方。
南北橫跨兩百公里的廣袤高原，覆蓋8300平方公里，面積在整個百獸樂園也能排進前三。
圣湖范圍內的那五十二座秘境島嶼，就是這次爭奪帝國王冠的關鍵”
關于加冕儀式的具體情報，拜倫和薇爾莉特已經聽他說過好多次，也搜集過往年的文獻資料。
但都不如親自來這里看一眼更讓人震撼。
太陽帝國是一個真正有不朽神明坐鎮的千年帝國，文明源遠流長，神話和歷史融合在一起別有一番特色。
因為歷代十四位國王中不少都晉升神明，王位更迭史就是一部神話史。
大概也只有這種好像神話時代人神共居的國家，才會殘留著這種奇特的傳承。
其中最著名的就是關于帝國締造者第一任國王曼科·卡帕克的傳說：
“傳說中太陽神因蒂有感火環山脈中的原始人類生活困苦，便派他的一兒一女——曼科·卡帕克及他的姐姐兼妻子瑪瑪·奧克略·瓦科，帶領著三位弟弟、三位妹妹從天空之城馬丘比丘來到地上。
并賜予他們一根黃金杖，只要遇到適合筑城，建立太陽神廟的地點，那根金杖就會自己鉆進地里。
八位兄弟姐妹在危機重重的火環山脈中一路尋找了二十年。
期間有的兄弟死去了，有的走散了，有的則化作了石頭，最終只有科·卡帕克和他的姐姐順利到達圣湖邊的庫斯科城。
金杖這才自動鉆進了地里。
夫妻二人隨后教化這里的野人尊敬太陽神因蒂，崇拜和尊奉祂為自己的神，制訂規章和法律，使眾人像通理性、懂禮貌的人一樣生活。
他們也理所當然加冕為第一任國王和主王后。”
簡而言之，曼科·卡帕克不但是太陽帝國的第一位國王，更被視為創造了整個文明的偉大英雄。
最終夫妻兩個生育了四百多個兒女，讓這些兒女成為了帝國最早的一批貴族，他們自己則順利晉升五階，成為了太陽神因蒂的從神。
重新回到了天空之城馬丘比丘。
而所謂的“圣湖加冕儀式”就是讓他們這些后輩重復建國者們當初的艱辛遭遇，選出真正的勝利者。
這個過程就是在演神！
受傷、掉隊、死亡、被詛咒等等都是一眾兄弟有可能遭遇的命運，最終能抵達終點的只有一個人。
他將在圣湖中加冕，戴上一頂被神明祝福的太陽冠冕，成為這個國家新的國王，以及神的繼承者。
此刻，他們從高空看向腳下的圣湖，即使拜倫和薇爾莉特這種外人，都能感受到其中厚重的傳承意味。
但拜倫和薇爾莉特對視了一眼，看到了對方眼里的一絲幽暗：
“這種借助‘演神儀式’登上王位的方式，在超凡的世界中風險絕對不小。
一旦那位神明對繼任者心有惡意，結果可就不太美妙了。”
但這種儀式在太陽帝國已經傳承了十四代，跟他們這些外人沒多少關系，他們也沒資格多嘴。
就在這時。
一聲讓兩人熟悉至極，卻絕不該出現在這里的槍聲突然炸響。
緊隨而至的是一道比聲音要慢上不少的破空聲，拜倫下意識一抬手，拇指和食指像鐵鉗一樣捏住了一顆飛向阿塔瓦爾帕的鉛彈。
抬頭看向鉛彈飛來的方向，那里一支全場數量最龐大的太陽戰車車隊正在招搖過市。
不需要看徽記，只看這支空軍部隊的規模，就知道這是屬于三王子英雄之血安奎·卡帕克的隊伍。
擔任西部臨海地區孔蒂蘇尤的總督，以驍勇善戰著稱。
在國內的地盤最小，但麾下擁有帝國最強的空軍部隊，附近海域上的各個島嶼都是他打下來的據點。
這也是一位早早就為自己準備好后路，讓眾多海島部落供奉自己的預備酒神。
當然，他最終能不能成功就又是后話了。
果不其然，隊伍中一個像是大早上就喝酒，尤帶著幾分醉意的聲音響起：
“四弟，來的挺早啊！
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你的衛隊長辛奇羅卡呢？
心腹差點死在了女人的肚皮上，你這是臨時從哪個小部落里找來了兩個四階圖騰神助陣嗎？
可真是寒酸啊！哈哈哈”
車隊散開，露出后面一個滿身酒氣，眼神卻十分清明的壯碩青年，手里還把玩著一柄象牙柄的金絲火繩槍。
“哼，你也早啊，三哥。”
阿塔瓦爾帕對這個三哥的挑釁只是冷哼一聲，沒有無謂的反唇相譏，之后在爭奪戰上見真章就是。
反而是對他手里的火槍有些好奇。
“火槍？你也遇到了北方的外來者？”
對這些四階來說，區區一柄沒有附魔的普通火槍，即使造的再怎么精良，也沒有任何威脅。
開一槍就跟小孩子拿水槍打招呼沒什么區別。
要說有用，還得是拜倫賣給他的成批火炮，還有全套的戰爭解決方案。
此時，阿塔瓦爾帕更關心的是，會不會有白皮膚的野蠻人投入到了這位三哥的麾下。
三王子英雄之血安奎卻以為他是在羨慕自己剛剛得到的好玩意兒，又手腳麻利地裝上火藥、彈丸。
一位太陽之子倒是不需要用火繩點火，直接把手指往藥池里面一放，便輕松激發，比普通的火繩槍方便太多。
這次彈丸沒等飛到阿塔瓦爾帕面前，他的腰間黃金駝首刀微微出鞘，一道焰光一閃，鉛彈就化作了鉛水掉落在地。
三王子卻樂不可支：
“哈哈哈，好玩吧？這是我從那些白皮外來者，叫什么雷米特人的手里買到的火槍。
一支火槍只花了我”
拜倫和薇爾莉特眉梢一挑，心頭暗罵：
“該死的雷米特人，這么快就來跟我們搶買賣了？”
而且在出現了兩個賣家的時候，這門軍火生意立刻就從賣方市場，變成了買方市場。
他們39倍的利潤怕是今天就要暴露了啊！也不知道阿塔瓦爾帕這個狗大戶會有什么反應。
然而，下一刻，三王子說出了一個換算好的數字：
“區區200鎊！是的，就是這個外來者通用的單位，一支槍只要兩百鎊。
太便宜了，我一口氣買了一百支，配給了我的衛隊。”
拜倫和薇爾莉特長舒一口氣。
確實不貴，不過就是成本價的一百倍而已。
顯然，其他三位總督的窮，也只是相對于老四阿塔瓦爾帕來說的，比起北方的窮鬼們還是富到流油。
但本質上都是地主家的傻兒子。
腦門上一個個就差光明正大地貼著標簽：“人傻錢多，速來！”
阿塔瓦爾帕不知道這一點，卻知道拜倫給他的價格，可是連這個的一半都不到啊。
準確的說是四成，只賣了區區39倍，簡直是天大的良心企業啊！
看到阿塔瓦爾帕忽然感動的眼神，拜倫跟薇爾莉特又能說什么呢？
只能說：“全靠同行襯托的好啊。”
瞬間昂首挺胸，坦坦蕩蕩地接受了四王子的感激。
是的，我們就是這樣有良心、有底線的正經軍火商人。
阿塔瓦爾帕感動之后，剩下的就是對自家三哥這個冤大頭的嗤笑了。
“被人用兩倍多的價格給耍了還不知道？真是傻瓜一個！”
后者頓時暴怒：
“老四，你說誰傻？！”
可是，還不等這對互相看不順眼的兄弟開始掐架。
他們身后，從都城庫斯科中又飛出一隊太陽戰車。
被簇擁在中間的卻不是任何一位王子，而是一具被人用特殊手法風干的木乃伊！
干瘦枯槁，卻身披華麗的黃金王袍，頭戴一頂羊駝太陽冠冕。
無論是四王子一系，還是三王子一系，見到來者都立刻下意識低頭行禮：
“父王！”
“陛下！”
這一具木乃伊竟然是前代國王瓦伊納·卡帕克。
跟著眾人一起低頭的拜倫卻身體微微一震。
因為他借著一號頭骨天國之主發現。
自己正在尋找的最后四顆水晶骷髏中，最重要的那一顆13號水晶骷髏自殺女神依西塔布，就在對方的身上！
隱秘：太陽帝國王位更迭的陰云，歷史影響力30解密度也從42％忽然跳到了50。
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