前所未有的大動員在“流放者”文明內部開始了，不僅在于“獵手”越發頻繁的星際活動，更是在于有一個全新的文明來到了這個“流放地”星系中。
雖然那個文明偽裝得很好，但是沒過多久還是被“流放者”中的科學家發現了其中的端倪，那些表面上的“能量戰艦”質量實在是太大了，與“沉默者”的戰艦特征完全不一樣。
而且最為重要的一點，是這些偽裝戰艦在某一次行動之中開火擊碎了某顆小行星，所使用的武器是一種很常規爆破武器。
而據“流放者”的觀察，“沉默者”除了他們那種似乎能夠直接分解物質的怪異武器之外，從未使用過其他武器，就算有相同的需要擊碎小行星的時候，也一樣是直接將之分解。
很顯然那些飛船是故意借助“沉默者”戰艦的形態來偽裝的，但是“沉默者”對對方這種偽裝行為卻沒有任何反應，
這讓“流放者”有些弄不明白究竟是“沉默者”默許了對方的這種行為，還是“沉默者”根本就對這件事不感興趣，因為按照他們對“沉默者”的了解，后者同樣是有可能的。
不過這神秘出現的“第四文明”也足以敲響“流放者”的警鐘了，他們的文明高層以前所未有的敏銳嗅覺察覺到了即將到來的風暴，為此他們不得不以全面的動員做好準備。
此時，“地獄防線”上的某座太空堡壘中，一支特殊的機動艦隊又一次行動了起來，目的是為了應對可能到來的“追獵者”。
“追獵者”是“獵手”文明中的一個特殊群體，專門以獵殺高價值目標為行動準則，其中又以“傳奇之追獵者”最為有名，因為“流放者”的許多王牌飛行員都死在了他手上。
上一次“流放者”的高層就結合了許多戰士的需求，計劃用一個陷阱將“傳奇之追獵者”殺死，而這項計劃的最終執行者將會由當時“流放者”最英勇的王牌飛行員來擔任。
這項計劃的一切都準備得十分完美，也在朝著預料的方向發展，但是最終“傳奇之追獵者”用座駕難以置信的強大性能讓整個計劃功虧一簣。
在絕對的實力面前，任何的陰謀詭計都是徒勞，“傳奇之追獵者”很好地驗證了這一點。
這也是“流放者”會為了追尋“突破循環”的辦法而前往“大傷口”的直接誘因，他們必須找到彌補這個差距的辦法。
然而現在時間看上去似乎有些來不及了，“獵手”文明出現的異動也相當之明顯，已經有相當一部分的斥候飛船目擊到了“追獵者”飛船的行動。
不僅如此，除了這些“先鋒”一般的“追獵者”飛船外，就連幾乎從來沒有見過的真正的“獵手”艦隊也出現了蹤跡。
“流放者”文明的高層認為決戰的時刻可能即將到來了，而這支在太空堡壘中臨時組建的機動艦隊，則是為了與“追獵者”交戰、盡可能多地獲取對方更新的“性能數據”，以此來對“獵手”的艦隊做出估計。
可以說，這支機動艦隊就是為了“送死”而去的，甚至于為了能更久地延長交戰時間以獲取充足的數據，還必須是由文明中最精銳戰士來出戰。
并不是說他們不愿意使用人工智能，而是“追獵者”有著獨特的興致，與遠程操控的無人飛船交戰會毫無興趣，甚至于用強大的飛船性能直接離去放棄交戰也是時有發生的事。
不過選擇參加這支特殊機動艦隊的“流放者”精銳戰士卻異常地多，甚至于報名處已經出現了人數爆滿的情況。
上一次的挫折并未打倒這些戰士，反而更加激起了他們的仇恨，他們知道“追獵者”完全是憑借著飛船性能才能勝過他們，而他們完全咽不下這口氣，哪怕死也要在死前用操作狠狠羞辱對方、告訴對方“你不過就是飛船好一點，敢來一場真正的決斗嗎！”
也因此，這次的報名者前所未有的多，就算他們知道這是在讓他們去自殺，也無所畏懼。
體內的“超級干細胞”賦予了他們強大的生存能力，但在那般激烈的交戰環境中很難說是否還能令他們死里逃生。
他們也不可能將這些“超級干細胞”提前取出以便日后“復活”，因為這種細胞在離開身體后會迅速失去活性，就算以他們現有的生物手段也無法解決這個問題，唯有真正的“幸運之人”才能在星際戰場中，靠著肉體中的超級干細胞“死而復生”。
而當這樣一位“幸運之人”來到了報名處時，所有的人都停下了喧鬧的爭吵，不約而同地看向了他。
他是“刀疤臉”，上一次用陷阱圍剿“傳奇之追獵者”的戰役中他便是最后與對方纏斗的王牌駕駛員，那場戰役中“傳奇之追獵者”殺死了所有人，但這位“刀疤臉”卻神奇地活了下來，還是在他駕駛飛船和對方同歸于盡的前提下。
那次戰役在事后的戰場打掃中已經被確認無人生還，但“刀疤臉”卻神奇地在一段時間后在戰場中的某顆星球上被找到。
誰都不知道他是怎么活下來的，但是他還是在經過了一系列的檢測后，重新回到了“地獄防線”中。
而他的面部似乎受到了無法逆轉的損傷，就連“再生”都沒辦法讓其重置面容，而“刀疤臉”似乎將之當做了某種仇恨性質的紀念，并未通過手術祛除，而是用一個頭盔遮住了自己的臉。
據說他的面貌極為猙獰，足以嚇哭任何心智不成熟者，也因此有了“刀疤臉”的外號，但那個頭盔下的面容沒有任何人知曉。
作為唯一從與“傳奇之追獵者”的戰斗中活下來的英雄，每個“地獄防線”的人都對他保持著最為崇高的敬意，所以當他來到了報名處后，所有人都用景仰的目光看著他。
而后，這位傳奇人物徑直走到了負責這次報名的軍官處，直截了當地說他想要參與這次行動。
語氣很平淡，卻有種不容反駁的堅定，而那位軍官也莊嚴地將他的名字錄入了幾乎名單中。
圍觀的人群并未發出什么驚嘆聲和歡呼聲，而是同樣滿臉嚴肅地注目著這一切。
對于他們來說，見證一位戰斗英雄重返戰場，他們所要做的只有將這件事牢牢地記在腦海中，并為對方致以敬意。
直到“刀疤臉”的身影從他們眼中徹底消失后，他們才再度回到之前喧鬧的氣氛，只不過現在他們口中談論的、更多是那位英雄的戰績。
而“刀疤臉”在離開了眾人的視線、來到了一處隱秘的角落之后，緩緩將他的頭盔揭開一個角。
頭盔之下似乎有光芒一閃而過，卻又在眨眼間消失不見，如同鬼魅幻影一般。
但“刀疤臉”并沒有完全揭開頭盔，而是像這樣保持著一角揭開的狀態，似是在透氣。
過了好一會兒，他才重新將頭盔封好，再度回到了沉默寡言的狀態。
認識他的人都知道，他以前并非這般地少言，不過現在這般狀態權被他們當做了戰場后遺癥。
雖然理論上說這種心理問題他們可以通過控制體內激素的分泌來調整，但“刀疤臉”并未這么做，這也被熟悉他的人當做了他不愿忘記這段回憶的象征。
只不過似乎沒有人意識到，他的這種奇怪情況，似乎和星系中的某個文明最常表現出的狀態十分相似。
而那個文明，也從“沉默”的狀態中逐步脫離，像是即將參與到這場風暴之中。
他們的飛船開始向某個方向大量進發，而那個方向是“獵手”文明一直以來停留的地方。
整個星系中、曾經或現在的“滅絕者”們，似乎都在某件事的“觸發”下，即將成為風暴的中心。
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(本章完)