“父皇答應援助契丹便是，何必封其為國主收其為子？”耶律德光走后，李祐語氣帶著些許埋怨。
李曄笑道：“你覺得耶律德光如何？”
“此人能屈能伸，胸懷大志，膽色過人，他日不可限量。”
“不錯，有此人在，契丹必會崛起，既然要給，就全給他，契丹能不能立國，不在我們，而在于它能不能在可薩人羅斯人的夾擊下立足，收他為義子，是安他的心，讓他放心與西人爭斗，你要記住，契丹是我們的一頭惡犬，你若不強，惡犬必反噬其主。”
“兒臣知道了。”李祐點點頭。
“河中就交給你了。”李曄拍拍他的肩膀。
“兒臣必讓河中徹底歸入大唐！”
李曄大笑道：“如此，你必青史流芳百世！”
春日的陽光灑滿河中大地，冰雪漸漸消融。
將士們歸心似箭。
西土的事情告一段落，但更大的挑戰隨之而來。
與太子的決裂不可避免。
不過帝國的權力之爭只停留在高層。
將士并不知道其中的波濤洶涌。
這也是李曄沒有下詔廢除太子的原因。
一旦下詔，中土必然大亂，各種牛鬼蛇神趁機起事，打著皇帝的旗號攻城掠地，擴大勢力和影響，大唐欣欣向榮的局面就一去不返了。
對李曄而言，中土只要穩住就行了。
剛到碎葉，就收到西州和中土傳來的消息。
河北大亂。
周云翼與李筠據河北河東與長安對峙。
而太子的手伸向西州，意圖控制劉鄩，截斷唐軍東歸之路。
各種流言滿天飛舞。
有說周云翼欲效安史之舊事。
有說皇帝在西土戰敗，身受重傷，命不久矣。
大唐并不是鐵板一塊，內部各種勢力錯雜。
依附太子的不在少數。
就連皇城司與宣教司都有叛徒，更不用說一直被打壓的世家大族。
太子能弄出這么大的動靜，沒有人支持肯定是不可能的。
李曄退而求其次，傳詔天下，二十萬大軍不日返回，諸軍不得妄動，禁軍回長安，太子到涼州迎駕。
原則上，李曄希望軟處理，盡量避免內耗。
但如果有人不識相，李曄也不介意舉起屠刀。
在碎葉叮囑李存審，激勵留守將士之后，大軍便直奔西州而去。
從碎葉到西州這一段路程是最艱難的，沿途草原、戈壁、沙漠，動輒飛沙走石，幸虧劉鄩沿途建有驛站，提前準備了向導接應，即便如此，也足足走了兩個月。
到了西州，一路乘坐車駕的李曄都感到難受。
更不用說普通將士了。
李曄記得歷史上，統一整個中西亞的帖木兒，準備了八十萬大軍，七年的糧草，以六十九歲高齡攻打大明，好像就是倒在半路上的。
李曄吸取教訓，沒有逞強，弄了一輛六駕大馬車，一路躺著東歸。
隨行還有醫護人員。
見到了武元登，李曄仿佛見到了家鄉父老。
而林光遠的背叛，讓李曄心中說不出的滋味。
連曾經的長安子弟都會背叛自己，可想而知皇權之爭，嚴峻到了何種地步。
不過，在大唐前進的路上，這樣的人一定不會少。
對太子而言，最大的威脅永遠是皇帝。
對皇帝而言，最大的威脅正是太子。
而老李家的父慈子孝特別有一套。
不分男女老少，父殺子，子囚父，擼胳膊齊上陣，兒子斗老媽，小姑子干嫂子，侄子殺姑姑，叔叔殺侄子滿門……
殺得不亦悅乎。
諷刺的是，晚唐宦官勢力崛起之后，這種父慈子孝才暫時消停。
但有了老李家的示范作用，地方藩鎮樂此不疲。
下克上，上誅下，你方唱罷我登場。
倘若李曄留在中土，太子一定會恭順有加，大唐說不定能完成權力的順利轉接。
但一出征就是四年，中土出現巨大的權力真空。
也就不怪有人急不可耐了。
隋煬帝前腳去打高句麗，后腳楊玄感就兵變了。
天下鼎沸，三十六路反王齊上陣。
連身為親老表的高祖都倒戈了。
大唐之所以沒出現這種情況，一是人心思安，二是在唐末這個大動蕩的年代，李曄相對懿宗、僖宗而言，還算不錯，三是地方軍政財分離制度起到了作用。
周云翼、李筠據河北而自守，其本質是中央朝廷的分裂造成的。
而且中土沒人公然舉起反叛大旗，對峙只出現在黃河兩岸。
讓李曄松了一口氣。
中土亂成這個樣子，李曄也待不下去了，對劉鄩勉勵了一番，便加快了行程。
領三萬精銳策馬先行，后續部隊在西州補給。
正如李曄當初預料的一樣，只要踏上河西走廊，太子就沒有機會了。
每過一州，百姓親自出城迎送。
李曄算是見識到了史書中所說的簞食壺漿以迎王師的場面。
這么多年唐軍的軍紀起到了作用。
將士的榮譽感，也讓他們對殘害百姓沒有興趣。
任何事一旦得到正反饋，就形成了約束力。
百姓尊重將士，將士殺敵報國。
大軍浩浩蕩蕩東歸，百姓歡呼雀躍。
“圣主還朝”之聲，響徹祁連山南北。
河隴與關中，算是李曄人氣最高的兩地。
唐軍中的一半都來此二地。
二十多年的努力沒有白費，沿途只見唐人，不見胡兒。
曾經的回鶻人、吐蕃人、嗢末人，都不見了，只有膚色深淺不一的漢家村莊城鎮。
而中土傳來的消息越來越多。
劉存聲稱詔令是假，繼續圍攻青州。
周云翼勒兵回太原，李筠回北平。
太子擁六萬之眾向涼州而來，號稱迎接圣人。
天下各道各軍鎮紛紛上表恭賀圣人還朝。
不過，作為帝國中心的長安，卻沒有任何動靜。
李曄心中難免失落，人年紀大了，心中的感情就多了起來。
當年正是從這座孤城，一步一步起家，三十年腥風血雨，不可謂不艱難。
如果不是李曄知道點歷史進程，早就淹沒在時代浪潮之下。
當然，最主要的是大唐雖衰人心未厭。
如今，太子提了六萬把刀子來，這是來迎駕，還是來送終呢？
到了如今的地步，太子集團還想放手一搏嗎？
李曄身邊雖然只有三萬將士，都這些都是銀槍效節軍、黑云長劍都、親衛都、天策右軍的精銳，無一不是戰功赫赫。
樞密院參事建議等待后面的十萬大軍，一舉合圍太子軍。
李曄卻拒絕了。
若是止步甘州，豈不是讓天下人覺得皇帝怕了太子？
大戰就是打的氣勢。
李曄還真想看看長安禁軍有多少人敢跟自己玩刀子！