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回府來的鄭亭瑄知曉此事之后雷霆震怒，越發憎惡大小姐，發落她深居別院，再不相見。
大小姐身體虛弱，加之喪子之痛，在清冷的院子里時瘋時傻，時哭時笑，不過半月，便郁郁而終。
馨兒被毀了容，瞧著十分恐怖，鄭亭瑄也不敢再與她親近，便隨隨便便打發了一些銀錢珠寶，遣送她回了南蠻。
得知大小姐孤死侯府，大太太悲痛交加，江府上下一片哀寂。
外面的消息在信寧侯爺的壓制之下已經極盡粉飾太平，說的都是，信寧侯夫人跋扈悍妒，不尊夫君，虐待小妾。信寧侯爺念及舊情，勸其身居別院，豈料夫人仍不思記過，整日哭天搶地，侯爺多番忍讓勸誡，非但不聽，反而對侯爺惡語相向，焦躁郁結，終致舊疾復發，不治而死。信寧侯爺萬分悲痛，厚葬愛妻，三天三夜不思飲食……
素雪讓妙夢稍一打聽，便得知大姑爺那位小妾正是西陵侯所送，再聯想之前的那位神秘女子和失而復得的玉，才在心中將整件事梳理清楚。
為了這塊玉，西陵侯竟步了這樣一盤局。而如今事態演變到如斯地步，是否也在西陵侯的盤算之中呢？
抑或是說，真正害死大小姐的，并非西陵侯，并非馨兒，而是大小姐自己……
素雪將那塊玉鎖進了小屜子里，目光微冷。
如今大小姐下世了，大太太的囂張氣焰瞬間熄滅了一大半，被珍珠所連累而送去莊子里的二爺江永駿本還指望著老太太能看在大太太和大小姐的份兒上早日接他回府來，可如此一來，怕也是難以如愿了。
大太太這邊消停了。二太太還沒從之前的打擊中恢復過來，素雪頭一回覺得這江府總算得了幾日清閑。
府里接連發生這樣多事，件件都有損江家的聲譽，老太太自是頭疼，但也不得不出面將這些閑言碎語壓下去。
倒是二老爺終于進京任職的事情讓老太太沉重的心寬慰了不少。
素雪前去問安時便覺察老太太氣色好了許多，只礙于一眾小輩都在，且大小姐下世的悲痛氛圍還未過去。素雪便沒有多問。
也是之后去二太太房里問安。才明白了老太太喜慶的源頭。
二太太一邊喝粥一邊聊著，笑意融融面色越發地精神。
一同來問安的婉悅見素雪沉默，便笑道:“人人都說姑娘家有心事都喜歡同母親講。我見著三姐姐有心事倒愛同父親講，眼下坐在母親這兒，卻是一句話也不愿說了。”
素雪知道婉悅這句話是在暗示上回她由父親做主退婚的事。
便也跟著笑笑，道:“六妹可冤枉人。哪有一句話也不愿說了這回事？母親身子虛，不便多講話。瞧著有六妹陪著母親說話解悶，我就不多嘴了，省得我一張嘴，說開了就收不住。白白累著了母親。”
二太太扯出巾帕擦了擦嘴角，笑道:“雪姐兒這樣細心是好的，但你六妹妹也沒有說錯。二老爺素來最疼你。你有心事喜歡朝你父親說道說道，倒也是情理之中。只是眼下你父親就要進京任職。以后可沒那么多閑暇來聽你說這小姑娘的心思了！”
素雪緩緩吸一口氣。
原來是這個事兒，難怪呢……
不等婉悅再去接話，素雪就抬頭笑道:“母親說笑了，女兒的一切都有祖母，有母親代為做主，哪還需要存什么心思？”
見江素雪這樣知趣，二太太便也沒再繼續話中帶刺地挖苦，又說了會兒別的事，便讓婉悅扶著她回房誦經了。
素雪別了二太太，一邊往回走一邊想著，二太太和婉悅不約而同把矛頭對準他，無非就是想告訴她，以后二老爺進了京，不常在府里，你就沒有靠山了。
而婚姻大事，也被二太太說成了“小姑娘的心思”。
這怎么聽都仿佛有一股警告和竊喜的味道在里面。
素雪頓住腳步，回過身來緩緩望向廊子外那棵大榆樹。
妙夢瞧了瞧素雪，又順著素雪的目光看過去，愣愣問道：“小姐怎么了？”
素雪并未收回目光，嘴角漸漸溢出一絲暖笑，自語道：“這榆樹的嫩芽都長成新葉了。”
“是呢，天兒越來越暖和，胡媽媽還在問小姐這邊可需要換上薄一些錦被，小的瞧小姐睡著挺合適，便收下先備著，沒著急換。”
妙夢一說開了就嘰嘰喳喳講不停，素雪卻是無心細聽，在廊子口站了會兒，就回屋了。
二太太誦完了經，婉悅扶著她小心坐下，不禁道:“母親這幾日的神色比之前好了不少，多虧了三姐姐的妙手。”
她一面說一面暗自瞧著二太太的神色。
婉悅素來不會無緣無故冒出一句話，她講這句，便是想試探試探二太太的反應。
一來她不相信素雪真會忽然那么好心，二來，她想確定一下如今二太太對素雪的戒心究竟有幾成。
可二太太的回答卻讓她有些失望。
“要是萱姐兒能多聽聽我的話，我哪里還有什么病痛，要那江素雪來給我開方子啊？”
二太太語氣中帶著不滿。
這段時間接連發生的事情讓她身子有些吃不消，竟然給了江素雪那個小蹄子這么好的由頭，就連去老太太那里問個安，也得要聽著她們一口一個雪姐兒懂事孝順，什么是小姐少爺的表率……
“四姐姐又惹母親生氣了嗎？”婉悅順著話往下問。
“說起來，還不是那陳家公子的事情！你四姐姐也差不多到定親的年紀了，原本呢，是方蓮要去京里看花燈，但大小姐那邊出了事，眼瞧著大房也沒這個心思了。瞧瞧這多好的機會呀，聽說看完了花燈，還可以到陳府去坐坐……”
“陳府？可是上次跟二姐姐相看的陳家公子？”婉悅聽著母親不絮絮叨叨，便在一旁輕聲詢問，像是害怕聲音大了，會嚇跑二太太剛剛提及的話題一般。
“可不是？那陳家公子早都拒絕那二小姐了，方蓮還硬是厚著臉皮往上貼，也不為我們江家好好想想，就是她那厚臉皮，人家陳府那般的書香門第能瞧得上？”二太太似乎是說到了興頭上，又轉頭望向了面前的婉悅，“二小姐要真能被陳公子看上，我還倒是覺著著陳府不過爾爾罷了！”
聽著母親的話，江婉悅雙手在百花裙上輕柔的摩挲著，嘴角漸漸展露一抹笑意。
“母親說的對，那陳家公子……”說著說著，婉悅的聲音漸漸消失了尾音。
“也不瞧瞧！江媛菱即便是嫁入侯府，還不是不得善終？這大房的姑娘就沒個好命的！我倒是覺著……咱房里的姑娘都這么乖巧標致，才像是有福氣的人。”二太太并未太注意到江婉悅的話音。
說著說著，又輕聲嘆息：“如果，你四姐姐再懂事些便好了，母親的心頭再也沒有別的事情可憂心的了。”
“四姐姐？”本聽著母親的話，婉悅臉上染了幾分的緋紅，以為二太太朝她講這個，便是意有所指，誰料二太太話鋒一轉，婉悅的臉瞬間煞白。
“是啊，就論家事而言，咱們家跟那陳府才是門當戶對，聽著方蓮總是夸贊著那陳家公子彬彬有禮，又飽讀詩書，這見了倒是討人喜歡……”
“討你喜歡，我才不喜歡呢！”二太太的話還沒說完，婉悅就聽著身后傳來江婧萱的聲音。
原本要來跟二太太請安的江婧萱剛走到門口就聽見二太太跟誰在說著陳家公子的事情，只是越發聽著，越覺著這話不對。江婧萱想也不想，就徑直打斷了二太太的話。
聽著江婧萱說出這樣不害臊的話來，二太太原本紅潤的面頰上頓時一陣青白交錯，轉而厲聲的叱責道：“聽聽你說的話，還像是一個姑娘家說出來的嗎？哪里還有點兒江府嫡小姐的矜持！”
看著二太太從座椅上徑直的站了起來，前后不住的晃動著身軀，婉悅立刻上前扶住她，在一旁低聲勸慰道：“母親您的身體才剛剛恢復，四姐姐說的話，您也別往心里去……”
“你也少替你四姐姐說話，今天我非得要好好的教訓她不可！讓她好好的知道下自己的身份！”二太太惱怒地指著婧萱吼起來。
只是二太太這邊的氣還沒撒完，婧萱卻先忍不住委屈地抹起了淚。
二太太最心疼的姑娘便是婧萱，瞧著她這樣傷心嗚咽，二太太原本的火氣也不自覺地消去了一大半，才在婉悅的攙扶下走到婧萱的身邊，扶著她在一旁的梨花木座椅上坐下。
“母親這不是也是為你好嗎？這二小姐沒有那樣的福氣，才會被陳家公子拒絕，你可是比二小姐的教養好了不知多少，嫁去陳家怎的也不會讓你受委屈，你這孩子怎么就這樣的倔，不肯聽母親的話呢？母親難道還會害你不成？”
婉悅在一旁聽著，心知二太太已經下定了決心。
她緩緩將目光定格在婧萱身上，安靜而深沉。(未完待續)
ps：感謝不離不棄的書友們……R466