正文
屋外天氣晴好，早春剛過，明媚的陽光透過榆樹的枝葉縫兒灑下來，院里的青石地上仿佛落了一地的碎銀，清風吹過，又好似漫天閃爍的繁星。
素雪剛跨出門來，便瞧見院中這幅場景，她駐足凝眸，望著那隨風而動的榆樹葉。
妙夢已經去問過了，府里數月來都沒有采買過半夏，原有的半夏都是用白礬水炮制過的，專門送去給常年咳嗽的二太太做藥用。
既然府里不可能有生半夏，那千柔喝下的那碗又作何解釋？
素雪這邊的事已經驚動了老太太，老太太聽胡媽媽講了來龍去脈之后，便遣人去把二太太喊了過去。
素雪自然不會放過這個機會，當即梳妝一番也要去老太太那兒一聽究竟。
她倒想看看，再次因珍珠而無辜受累的二太太會作何反應。
她就不信這邊動靜這樣大，大房那邊的人還能一直藏頭露尾下去？
老太太聽聞素雪也要過去，便讓胡媽媽過來迎。
“祖母可好些了？”素雪一邊走，一邊問胡媽媽。
胡媽媽點點頭：“拿三小姐開的方子去抓了藥，已經好多了。”
頓了頓，又嘆息道：“只是這府里日日不安寧，老太太如何能好？”
說話間，已經走過月洞門兒繞上游廊口，抬頭看見三四個小丫鬟也走上廊子來，她們一人手上端著一只鎏金獸頭蓋罐，最前面的那個丫鬟手腕上還拎著幾串金絲累鳳垂珠鏈。
“那是做什么？”素雪低聲問。
胡媽媽臉上顯出不滿，小聲道：“還能是什么？給大太太壽宴做準備呢！”
素雪是從左邊的廊子口上去的，那幾個丫鬟從另一邊走，也不知是不是走得太急才沒有瞧見廊子口的素雪的緣故，她們都沒有停下來朝這邊行禮。
素雪在意的倒不是這個。而是她們手上那些富貴奢華的物什。
江家雖然在薊州可謂是名動一方，但到底也算不得是勛貴之家。
大太太這樣鋪張闊氣，是想和京里的達官貴族比臉嗎？
那些蓋罐華鏈。怕是宮里才有的用度了吧。
“三小姐可能還不知道，就在前兩日。大太太娘家的哥嫂不知為何，忽然和離了。也不知那方家媳婦怎生得那樣好手段，竟活生生卷走了方家大半家產。方家少主一時無措，便又把目光投向了大太太這邊兒。”
胡媽媽忽然頓住，眼中帶著譏誚，接著道：“瞧那意思，恐怕是見到大太太和大小姐這邊有起色，才又忙不迭地過來巴結了。方家的人。還能有什么好嘴臉？”
胡媽媽言語中頗帶怨懟，因著這回大太太著實把老太太氣了一場，且大小姐懷上了孩子，大太太和娘家的感情又好了，怎么看都是大太太走紅運，把老太太的氣場壓制住了。
胡媽媽沒什么好話，也在素雪意料之中。
素雪一面聽著胡媽媽的念叨一面往前走，又輕聲問道：“那胡媽媽可知道大太太要宴請哪些人？”
胡媽媽朝后面橫了一眼，回頭道：“大太太這回可長臉了！不僅大姑爺要來，就連邢夫人也高高興興地收了請柬。說了一大堆客氣的話。”
連邢夫人都要來？
難怪大太太會這樣興師動眾了。
本來，壽宴這樣的事可以交給小輩去操辦，一來給小輩表孝心的機會。二來也可以算作歷練。
哪個長房正妻不是高枕無憂地喝喝茶，賞賞魚？
可大太太呢？一個勁兒上躥下跳，還不亦樂乎，連跑腿婆子的活兒都搶過來要親自過問。
如此親力親為，可見對這壽宴是極其重視。
素雪斂斂眸，既然大太太這樣在意，那就不妨讓這個壽宴更加熱鬧一些……
權當她回敬給這位大伯母的一份厚禮了。
素雪和胡媽媽剛走進老太太院子，便聽得里面傳來隱隱哭聲。
守在門外的秦媽媽見到素雪真的來了，不禁臉色一白。訕訕地拔高嗓門兒喊了聲：“三小姐。”
里面的哭聲立刻就止住了。
胡媽媽朝一旁的翠香使了個眼色，翠香立刻上前行個禮。道：“老太太和二太太都在里面等著三小姐呢，小的為三小姐打簾子。”
素雪斂目一笑。低了低頭走進去。
彼時杏兒正拿著巾帕伺候二太太擦臉。
二太太一聽到素雪的腳步聲近了，立刻皺眉伸手推了推杏兒的手，微微別過臉去，似乎十分不情愿被素雪看到自己的狼狽樣子。
素雪細步走近，分別朝老太太和二太太行了禮。
老太太雖然折騰著起來了，但臉上仍然帶著倦色。頭上的發髻只是簡單盤了一下，并沒有加飾珠簪，只帶了個寶藍色繡萬字紋帶福壽二字的抹額。
見到素雪，倒是笑了笑，抬抬手道：“雪姐兒來了，便也坐下吧。”
老太太身旁的秋葵立刻拿了個軟墊子鋪在老太太左邊的楠木椅上。
素雪頷首上前坐下。
“雪姐兒啊……”
良久的靜默后，二太太終于忍不住開了口。雖然知道一開口就會暴露她沙啞的嗓音。
素雪平靜地抬起眼眸來，看向二太太。
二太太臉色十分憔悴，當迎上素雪那清麗依然的臉龐時，她再次忍不住扯出絲絹掩嘴而泣，仿似受了極大的委屈那般。
“做什么呢？有話就好好講，哭哭啼啼成什么樣子？”老太太看不下去二太太這做派了，蹙眉低斥了一句。
本還想打一手同情牌的二太太愣了愣，只得強行把眼淚憋回去，緩了緩氣兒，才開口道：“雪姐兒啊，你也是知道的，那珍珠跟了二爺之后。我就再沒使喚過她，她去了你屋子，然后你屋子的丫鬟就出了事。這說來說去也和我沒有半點兒干系的！”
素雪嘴角噙著一絲微不可察的冷笑。
口上卻說：“母親這是什么話？橫豎不過一個丫鬟，即便就是母親您出手發落了她。女兒也只會以為是自己屋里的丫鬟沒規矩，絕不敢多言一句母親的不是。”
說罷抬起眼來目光瑩瑩地望著二太太。
二太太聽罷徹底愣住了。
是啊，她好歹是江家二太太，一個死丫鬟的事兒都能賴到她頭上來，這算什么理兒？
“聽聽，聽聽！連雪姐兒都明白的道理，你卻是糊涂！哭哭嚷嚷地，沒個端莊樣子！”老太太嫌棄地橫了二太太一眼。
二太太連忙拭干眼淚。朝老太太道：“媳婦哪是？媳婦……媳婦只是覺得傷心，好端端地閉門在屋子里潛心修養禮佛，就是為了消除業障，怎生得這樣安安分分都有飛來橫禍？”
安安分分都有飛來橫禍……
這句話，拿來說千柔的遭遇反而更貼切。
素雪斂下了眉，雖然看著二太太窘態百出并沒有什么不愿，可是她心里很清楚，害千柔的，是珍珠，是江永駿。或者說，是大太太的指使。
素雪沉默了，二太太仍在喋喋不休。
“要說那什么半夏。媳婦哪懂得這些？媳婦常年咳嗽，母親您也是知道的，那些藥都是下人去抓來熬的。往前都是藥房的小丁著手采買，現在小丁走了，府里新請來的藥房伙計又手生，采買都交給下頭的丫鬟婆子去做。母親不是把賬薄子交給趙姨娘在看嗎？如今出了事，把趙姨娘喊過來一問，不就清楚了嗎？”
老太太本來就不想聽二太太念叨，已經煩躁得閉上了眼。豈料二太太居然還說這樣的話來。
“聽你這話意思，是眼瞅著我把賬薄子交給趙姨娘。你心里不滿了？”
老太太目光一緊，聲音雖不大。威懾性卻不小。
老太太素日里大多都是和顏悅色地笑著，可一旦擺起臉色來，別說是二太太，就連二老爺都得乖乖低頭受訓。
二太太低下頭連說：“媳婦這不是就事論事嗎？哪敢有那個意思？”
老太太這才臉色稍霽，但二太太已經不敢再開口念叨。
老太太只留意著二太太那話里關于趙姨娘和賬薄子的事，素雪的注意力卻放在了“小丁”身上。
她險些忘記了，還有個小丁……
珍珠和二太太矢口否認和千柔那碗生半夏有關聯，老太太便也只得暫且作罷，只說等千柔恢復意識了，再好生問問。
其實素雪昨晚已經問過千柔，可千柔似乎受了太大刺激，問什么都面無表情。
素雪也沒想要再追問千柔，以大房現在的權勢，即便是千柔指認了珍珠，大太太也有法子把黑說成是白。
雖然二老爺向素雪承諾了一句如果真是珍珠做的，他不會輕饒。
但就算二老爺能發落得了珍珠，還能發落得到江永駿和大太太身上去？
這便是素雪不信張祥那套“天道何曾負善人”說辭的原因。
一次的忍讓，還能說成是寬容，可三番四次的忍讓，就不是美德，而是懦弱。
她本就不指望老太太和二老爺出面處置江永駿和珍珠，況且說到底千柔都只是個丫鬟，即便是處置，也不見得會很重。
千柔的仇，她要親手去報。
素雪屋外的院子里依舊是陽光明媚，微風吹動著地上閃閃爍爍的碎銀，珍珠穿著一雙菊粉色的繡鞋踏過這碎銀，走到素雪房外。(未完待續)
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